Diagnosticul poliomielitei se bazează pe tabloul clinic caracteristic (debut acut al bolii cu febră, dezvoltarea sindromului meningoradicular, pareze periferice, paralizie cu hipotensiune arterială, hipo- sau areflexie, hipo- sau atrofie fără afectare senzorială) și date epidemiologice: contactul cu persoane bolnave sau recent vaccinate.