Evoluția și simptomele herpesului simplu (infecția herpetică) depind de localizarea procesului, vârsta pacientului, starea imună și varianta antigenică a virusului. Infecția primară este adesea însoțită de simptome sistemice. În acest caz, sunt afectate atât mucoasele, cât și alte țesuturi.