Termenul „dismenoree” se referă la o gamă largă de anomalii neurovegetative, metabolico-endocrine, mentale și emoționale, a căror manifestare principală este sindromul durerii cauzat de acumularea patologică în endometru, în ajunul menstruației, a produșilor de degradare ai acidului arahidonic (prostaglandine, tromboxani, leucotriene și monoaminoacizi), care amplifică aferența impulsurilor care irită centrii durerii din sistemul nervos central.