Viitorul embrionului poate fi prezis prin modelul de mișcare al celulei ou

Imediat după fertilizare, citoplasma ovulului începe să se miște, iar natura și viteza pulsației citoplasmatice pot fi utilizate pentru a determina dacă embrionul va fi viabil.

Oamenii de știință de la Universitatea din Cambridge (Marea Britanie) raportează că știu cum să prezică viitorul unui ovul fertilizat. Metoda pe care au dezvoltat-o permite evaluarea viabilității embrionului și se bazează pe observarea celor mai mici mișcări care au loc în ovul imediat după fertilizare.

Împreună cu conaționalii lor de la Oxford, cercetătorii au descoperit că imediat după fertilizare, citoplasma ovulului începe să pulseze ritmic, formându-se și dispărând proeminențe și umflături pe suprafața celulei. Astfel de mișcări continuă până la patru ore și sunt asociate cu activarea citoscheletului de actină și miozină. Modificările structurii citoscheletului sunt supuse fluctuațiilor concentrației de ioni de calciu care însoțesc procesul de fertilizare. Dar, mai important, viteza și natura acestor mișcări pot fi folosite pentru a prezice dacă embrionul va fi normal și viabil sau dacă dezvoltarea sa va avea loc cu anomalii și abateri.

Cercetătorii au publicat rezultatele experimentelor lor în revista Nature Communications.

Rezultatele obținute pot fi extrem de importante pentru fertilizarea in vitro (FIV), când fuziunea celulelor sexuale are loc „într-o eprubetă” și sub supravegherea unui medic, iar ovulul fertilizat este implantat în viitoarea mamă. Acest proces nu este întotdeauna reușit, iar medicii implantează uneori mai multe ovule fertilizate și monitorizează bunăstarea embrionului prin „ciupire” și analiză a celulelor embrionului în curs de dezvoltare. Însă mai multe ovule fertilizate pot prinde rădăcini simultan, iar acest lucru nu este întotdeauna sigur. De asemenea, este destul de dificil și riscant să se monitorizeze bunăstarea embrionului folosind o microbiopsie. Ca să nu mai vorbim de faptul că procedura FIV este destul de scumpă și nu toată lumea își poate permite să o utilizeze de mai multe ori la rând. Prin urmare, o metodă care permite evaluarea viitorului unui ovul imediat după fertilizare și înainte de implantare în uter poate facilita foarte mult viața atât a cuplurilor fără copii, cât și a specialiștilor în FIV.

Cu toate acestea, unii oameni de știință avertizează împotriva unui optimism excesiv cu privire la rezultate. Studiile au fost efectuate pe ovule de șoareci de laborator, iar ovulele umane se pot comporta mult mai complex și imprevizibil decât cele ale animalelor de laborator omogene genetic. Dacă acest lucru este adevărat sau nu va fi determinat de experimente viitoare; echipa a început deja să își testeze descoperirile pe celule umane.