Bacteriile intestinale din genul Lactobacillus dezvoltă rezistență la stres și masculinitate

Bacteriile intestinale din genul Lactobacillus interferează cu comportamentul și fiziologia creierului șoarecilor, făcând gazdele lor mai cu sânge rece, mai curajoase și mai rezistente la stres.

Microflora tractului gastrointestinal include sute și sute de specii. Munca lor nu se limitează la asistența obișnuită în digestia alimentelor, iar oamenii de știință abia încep să înțeleagă cât de diversă este influența tuturor acestor microorganisme asupra fiziologiei noastre. După cum s-a demonstrat în ultimii ani, microflora afectează cumva chiar psihologia și comportamentul gazdei, iar acest lucru se întâmplă fie prin toxinele eliberate, fie prin stimularea sistemului imunitar. Cu toate acestea, nu există suficiente cercetări pe această temă fascinantă pentru a spune ceva definitiv aici.

Oamenii de știință de la University College Cork (Irlanda), împreună cu colegii de la Universitatea McMaster (Canada), au început să testeze modul în care modificările compoziției microflorei intestinale afectează comportamentul șoarecilor.

Cercetătorii au hrănit animalele cu o supă care conținea Lactobacillus rhamnosus. Bacteriile Lactobacillus sunt prietenoase cu gazdele lor și reprezintă ingredientul principal în suplimentele probiotice, dar potențialele lor efecte secundare au fost puțin studiate. Experimentul a arătat că Lactobacillus rhamnosus a avut un efect asupra comportamentului animalelor, iar acesta a fost pozitiv în toate sensurile. Șoarecii care au fost hrăniți cu bacteria timp de șase săptămâni au prezentat o rezistență crescută la stres și o anxietate scăzută în comportamentul lor. Animalele au petrecut mai mult timp explorând spații deschise și „poduri” înguste și deschise, pe care în mod normal le-ar fi frică. Când șoarecii hrăniți cu bacteria au fost plasați în apă, nivelurile lor de hormoni de stres au fost mai mici decât cele ale semenilor lor aflați într-o situație similară.

Lactobacillus rhamnosus a făcut rozătoarele mai reci și mai curajoase, reducând în același timp nivelurile de anxietate și stres.

După cum scriu cercetătorii în revista PNAS, la nivel molecular, șoarecii cu lactobacili au prezentat particularități în activitatea genelor care codifică receptorii GABA. GABA (acidul gama-aminobutiric) este unul dintre principalii neurotransmițători din creier; pentru celulele nervoase, este ceva asemănător unui sedativ, reducând activitatea neuronilor excitați. Multe medicamente pentru tratamentul tulburării de stres posttraumatic sau al atacurilor de panică vizează receptorii celulari ai acidului gama-aminobutiric. Rearanjarea receptorilor GABA din creierul șoarecilor cu Lactobacillus rhamnosus a fost realizată într-un mod destul de complex; în unele zone ale creierului existau mai mulți receptori, în altele - mai puțini, dar, în general, așa cum subliniază autorii articolului, modificările au dus la o scădere a nivelului de anxietate la animale.

Toate aceste efecte sunt, aparent, realizate prin intermediul nervului vag, care colectează informații despre organele interne și le transmite creierului. Dacă partea acestuia care inervează intestinele a fost secționată la șoareci, nu s-a observat nicio diferență între șoarecii cu și fără bacterii. Cu toate acestea, oamenii de știință nu pot încă spune cum anume „comunică” Lactobacillus rhamnosus cu nervul vag.

Pe de o parte, acesta este un studiu remarcabil care abordează aspectele mai puțin evidente ale relațiilor noastre cu simbioții noștri. Pe de altă parte, poate fi considerat efectul bacteriei Lactobacillus rhamnosus asupra șoarecilor atât de pozitiv? La urma urmei, un șoarece prea curajos se transformă foarte repede într-un șoarece mort. În cele din urmă, rezultatele obținute ar trebui aplicate oamenilor cu mare prudență, deoarece viața noastră emoțională și grijile noastre sunt mai complexe decât stresul șoarecilor...

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]