Oamenii de știință au descoperit noi proteine în spermă care cresc susceptibilitatea la HIV

Oamenii de știință de la Institutul Gladstone au descoperit noi fragmente de proteine în spermă care sporesc capacitatea HIV-ului de a infecta celule noi. Descoperirea ar putea într-o zi să contribuie la stoparea răspândirii globale a epidemiei de HIV.

HIV/SIDA a ucis peste 25 de milioane de oameni în întreaga lume. Numai în Statele Unite, peste un milion de oameni trăiesc cu HIV.

Anterior, oamenii de știință din Germania au descoperit că transmiterea HIV este legată de prezența fibrilelor amiloide în spermatozoizi. Fibrilele sunt structuri mici, încărcate pozitiv, care ajută virusul HIV să găsească și să se atașeze de ținta sa: celulele T CD4 din sânge. Cercetătorul S. Green de la laboratorul Warner descrie un al doilea tip de fibră care are, de asemenea, această capacitate.

Recent, prevenirea HIV s-a concentrat pe microbicide, geluri chimice utilizate de femei în timpul actului sexual care blochează transmiterea HIV-ului. Microbicidele au demonstrat o oarecare eficacitate, demonstrând o reducere medie de 39% a riscului de infecție. Având în vedere că cercetările au eșuat până în prezent, dezvoltarea unui bactericid cu adevărat puternic rămâne o prioritate absolută.

„Microbicidele actuale sunt ineficiente deoarece, deși vizează direct virusul HIV, nu împiedică virusul să interacționeze cu componentele spermei. Acum, că avem o mai bună înțelegere a modului în care HIV se leagă de aceste componente, suntem cu un pas mai aproape de dezvoltarea de microbicide care pot opri mai eficient răspândirea HIV”, spune autoarea principală, Nadia R. Roan. Transmiterea sexuală este principala cale de infecție cu HIV, iar sperma este un vehicul cheie prin care virusul pătrunde în corpul uman.

Studiile anterioare realizate de Roan și Green au arătat un mecanism prin care fibrele încărcate pozitiv din sperma SEVI atrag HIV-ul încărcat negativ și promovează infecția cu celule T CD4. În acest studiu, ei au investigat dacă alte componente ale spermei ar putea juca același rol.

În experimentele de laborator efectuate pe probe de spermă umană, oamenii de știință au identificat un al doilea tip de fibrile - derivate din proteine mai mari numite semenogeline - care cresc riscul de infecție cu HIV în același mod ca SEVI. Îndepărtarea acestor componente și a altor componente încărcate pozitiv ale spermei reduce capacitatea HIV de a infecta celulele T CD4.

„Experimentele noastre au arătat că semenogelinele - principala componentă a spermei - sunt un factor în creșterea susceptibilității la HIV”, a spus Dr. Roan. „Suntem însă intrigați de funcția lor naturală, biologică, deoarece joacă un rol esențial în fertilizare. În prezent, studiem aceste funcții. Sperăm că această cercetare va deschide calea pentru următoarea generație de microbicide care pot neutraliza fibrilele și pot împiedica virusul să pătrundă în organism.”

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]