Neuronii olfactivi nu se regenerează, susțin oamenii de știință

Spre deosebire de animale, neurogeneza la adulți nu are loc în zona creierului care furnizează noi neuroni tractului olfactiv, ci doar în zona în care se află centrul de comandă al memoriei și învățării.

Oamenii se nasc cu un set fix de neuroni olfactivi, conform unui articol publicat în revista Neuron de cercetătorii de la Institutul Karolinska din Suedia. Nu cu mult timp în urmă, aceasta ar fi fost o platitudine, dar de la descoperirea neurogenezei în creierul adult, se crede că neuronii olfactivi se reînnoiesc pe tot parcursul vieții.

Cel puțin așa este în cazul tuturor mamiferelor - cu excepția, după cum știm acum, a oamenilor.

Neurogeneza în creierul matur este concentrată în două zone - hipocampul, responsabil pentru învățare și memorie, și zona subventriculară a pereților ventriculelor cerebrale. Studiile pe animale au arătat că neuronii formați în zona subventriculară migrează către tractul olfactiv și sunt încorporați în bulbul olfactiv. La om, doar formarea neuronilor în hipocamp a fost confirmată în mod clar; datele privind al doilea focar al neurogenezei erau incerte.

Oamenii de știință de la Institutul Karolinska au încercat să urmărească apariția de noi neuroni folosind metoda radiocarbonului. Conform datelor lor, tractul olfactiv al unui creier uman complet format poate produce doar un număr foarte mic de noi celule nervoase - dacă acestea apar acolo. Pentru a înlocui doar 1% din neuronii noștri olfactivi, trebuie să așteptăm o sută de ani - în timp ce la rozătoare, jumătate dintre neuronii olfactivi sunt reînnoiți într-un an.

Totuși, autorii lucrării înșiși specifică faptul că au putut observa doar acei neuroni care au fost integrați în căile olfactive. Adică, în principiu, neurogeneza în zona subventriculară la oameni poate avea loc, doar că celulele nervoase nu sunt direcționate de acolo către tractul olfactiv. Sau astfel de celule pot muri imediat după naștere. Este posibil ca tocmai din cauza neurogenezei dezactivate (sau funcționale) oamenii să fi pierdut capacitatea de a mirosi la fel de acut ca animalele. Și aici, desigur, ar fi foarte interesant să se repete aceleași experimente, dar cu „mirositoare” profesioniști: parfumieri, bucătari, comercianți de vinuri, somelieri. Se știe, de exemplu, că celulele olfactive nou-născute la rozătoare mor rapid dacă animalul nu își exersează simțul mirosului, nu miroase mirosuri noi. Poate că lucrurile stau exact la fel și la noi și reînnoirea neuronilor olfactivi are loc la cei care au cu adevărat nevoie de ei.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]