Imunocitele omoară agenții patogeni cu "înălbitor"

Când atacă o bacterie, celulele sistemului imunitar – neutrofilele – o tratează imediat cu o substanță oxidantă, și anume acid hipocloros.
Sistemul imunitar uman „cunoaște” multe metode de combatere a agenților patogeni. Una dintre aceste metode este cea mai simplă – devorarea inamicului.

Neutrofilele sunt cele mai active în această devorare, atacând mai întâi agentul infecțios. Dar simpla consumare a microbului nu este suficientă – acesta trebuie distrus în mod fiabil, așa că neutrofilele tratează bacteria „înghițită” cu o combinație de substanțe pe bază de oxidant puternic. Acest oxidant acționează ca un fel de armă, care include hipocloritul sau acidul hipocloros. Această substanță este cunoscută pentru faptul că din ea se produce înălbitor, cunoscut și sub numele de pulbere de albire, un dezinfectant puternic și înălbitor.

Această informație este cunoscută specialiștilor de o perioadă relativ lungă de timp. Oamenii de știință știau, de asemenea, ce substanțe enzimatice sunt necesare pentru a acumula „amestecul ucigaș”. Însă până acum a rămas un mister ce procese au loc exact în celulele imune după absorbția unui microorganism: când începe „procesarea” microbului, cât de repede moare bacteria etc. Și o altă întrebare care i-a îngrijorat pe oamenii de știință: moare un neutrofil după ce a mâncat și a procesat microorganisme după toate procesele sau înainte de finalizarea acestora?

Pentru a obține răspunsuri la toate întrebările puse, specialiștii reprezentanți ai Universităților Ruhr și Bonn au efectuat un experiment interesant. Au introdus în microorganismele experimentale o proteină fluorescentă specială, care este sensibilă la procesele de oxidare. Când se afla într-o stare adecvată, proteina era verde (după iluminarea cu lumină de fundal albastră). După efectul oxidant, pentru a dobândi o culoare verde, proteina trebuia iluminată nu cu lumină de fundal albastră, ci cu lumină de fundal violetă.

Neutrofilele au fost hrănite cu microbi și evenimentele au fost observate. S-a observat că la doar câteva secunde după ce microbii au intrat în celulele imune, proteina luminescentă s-a schimbat. Mai simplu spus, neutrofilele au tratat microbii cu o substanță dăunătoare aproape imediat după ingerare. În lucrarea lor, oamenii de știință au observat că, judecând după viteza procesului și gradul de oxidare a proteinei fluorescente, principalul oxidant a fost hipocloritul, așa-numitul precursor al celebrului „înălbitor”.

O altă componentă necesară pentru deteriorarea microbilor, pe lângă hipoclorit, a fost peroxidul de hidrogen. Dar pentru un efect dăunător complet, a fost necesară doar o combinație de componente, deoarece fiecare substanță separat nu a provocat moartea bacteriilor.

Informațiile publicate de oamenii de știință ne permit să înțelegem cum combate sistemul imunitar invazia microbiană și din ce motive unii microbi rămân în viață chiar și după un atac al neutrofilelor.

Detaliile studiului sunt descrise în articolul https://elifesciences.org/articles/32288