Imposibilul este posibil: un pensionar a reușit să scape de trei tipuri de tumori canceroase în același timp

În urmă cu mai puțin de o lună, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA a solicitat unui comitet de reglementare să acorde o evaluare favorabilă unui tratament împotriva cancerului care utilizează editarea genetică, pe care l-a descris deja drept o „nouă eră în medicină”, a relatat revista Republic, citând un raport din Nautilus.

Cel mai nou medicament, fabricat din propriile celule sanguine ale pacientului, este scump, dar prețul merită. Aproape că ucide pacientul, dar nu îl ucide complet: celulele canceroase sunt distruse și are loc vindecarea.

Noul medicament a necesitat câțiva ani de cercetare și testare, dar acum a fost supus la sute de studii clinice. Cu toate acestea, cel mai elocvent caz a fost primul, când nimeni nu a putut spune cu siguranță ce efect va avea noul medicament.

Pionierul care a încercat noua metodă pe sine a fost William Ludwig, un bărbat în vârstă de 64 de ani care locuia în New Jersey. Acesta se afla în stare critică: la acea vreme, fusese diagnosticat cu trei tipuri diferite de cancer în același timp - epiteliom scuamos, limfom și anemie. Medicamentele chimioterapice erau deja inutile, iar celulele B deteriorate se răspândeau haotic în tot corpul. Și atunci s-a decis testarea unui nou tip unic de terapie pe acest pacient, care era, de fapt, o repornire completă a sistemului imunitar.

Mecanismul de tratament a fost următorul: a fost necesară restabilirea capacității anticorpilor pacientului de a contracara markerii tumorali. În mod normal, anticorpii se leagă de aceștia și îi marchează ca fiind inutili pentru organism. La rândul lor, limfocitele T detectează structura formată, constând din antigene și anticorpi, și stimulează declanșarea unui răspuns imun prin intermediul citokinelor.

Noua metodă în cauză a fost inventată în 1989 de către angajații Institutului Weizmann din Israel: se numea CAR-T (celule T receptor antigenic himeric). Receptorul himeric este o proteină formată din legături aparținând unor surse diferite, de unde și termenul „himeric”. Aceasta permite limfocitelor T să identifice celulele canceroase pentru un atac țintit suplimentar din partea apărării imunitare.

Designul CAR-T al primului pacient a fost creat folosind segmente genetice generate pe computer de la rozătoare, marmote și vaci. Apoi au construit o moleculă de ADN himerică care nu există în natură. Echipa a injectat molecula în HIV neutru, a prelevat sânge venos de la Ludwig și l-a trecut printr-un dispozitiv care separa celulele T. Celulele au fost atașate de virus în așa fel încât gena artificială a fost instalată liber în genomul celulei. Acest lucru a permis limfocitelor să identifice markeri specifici localizați pe structurile B maligne.

Specialiștii s-au bazat doar pe propriile presupuneri și nu au putut spune cu certitudine ce se va întâmpla exact în continuare și dacă o astfel de repornire va duce la agravarea intoxicației.

Pacientul a fost dispus să își asume riscul și, în august 2010, a trecut prin prima etapă a tratamentului, analizând cu atenție reacția organismului. După două injecții, starea de sănătate a pacientului nu s-a îmbunătățit. Cu toate acestea, zece zile mai târziu, înainte de administrarea celei de-a treia doze de limfocite, pacientul s-a simțit brusc rău: a apărut febră, ritmul cardiac și tensiunea arterială au crescut. Potrivit medicilor, a început o furtună de citokine - un răspuns imun potențial letal. Esența unei astfel de reacții este că limfocitele T au detectat antigenele necesare și au apelat la citokine care stimulează un răspuns imun protector. Acest proces a dus la o creștere a temperaturii, vasodilatație și a bătăilor inimii: astfel de mecanisme au fost activate pentru a ajuta limfocitele să se apropie mai repede de țintă.

Furtuna a durat câteva ore, după care s-a oprit brusc. O lună mai târziu, medicii au analizat o mostră de măduvă osoasă. Au fost uimiți: era o mostră de la o persoană absolut sănătoasă. Pentru a evita confuzia, medicii au efectuat o a doua analiză, care a confirmat doar: nu existau celule canceroase în corpul lui William Ludwig. Medicii au fost uimiți, pentru că nu mai văzuseră niciodată schimbări atât de dramatice în bine.

Timp de un an după tratament, specialiștii nu i-au spus pacientului despre rezultatele pozitive obținute, temându-se de o recidivă a bolii. Însă testele au confirmat de fiecare dată - nu exista cancer.

Potrivit experților, înainte de începerea tratamentului, corpul lui Ludwig conținea cel puțin un kilogram de celule maligne. Cu ajutorul unui nou tip de tratament, a fost posibilă îndepărtarea completă a acestora - nimeni nu mai obținuse un astfel de rezultat până acum.

Studiile clinice ulterioare au permis pacienților să scape de un volum mai mare de celule canceroase – de la un kg și jumătate la 3,5 kg pe parcursul a câteva zile. Iar doi ani mai târziu, medicii au reușit să vindece o fetiță de șase ani, Emily Whitehead, care încă se simte excelent.

Medicii au folosit acest tip de tratament la sute de pacienți. Din păcate, nu toți pacienții au răspuns bine la terapie: la unii, răspunsul imun a fost doar o febră ușoară, în timp ce la alții, a fost vorba de convulsii severe și dezvoltarea unei stări critice. Specialiștii au fost nevoiți să încheie studiile clinice după 13% din cazurile fatale.

Astăzi, oamenii de știință lucrează la eliminarea anumitor probleme tehnice ale acestei metode. Este necesară ajustarea limfocitelor T, direcționându-le doar către markeri strict specifici - de exemplu, doar către celulele cancerului de sân. Dificultatea constă în faptul că astfel de markeri se găsesc în mod normal în cantități minime în structurile sănătoase - în țesuturile cardiace, în timus. Pentru a evita problemele, specialiștii trebuie să creeze limfocite cu un receptor programabil himeric care ar putea fi controlat. De asemenea, ar fi bine să se prevadă dinainte cum va răspunde un anumit organism la tratament.

În prezent, reacțiile neașteptate ale organismului apar relativ des. De exemplu, în primăvara anului 2017, oamenii de știință au oprit experimentele din cauza decesului a 5 din cei 38 de pacienți care au participat la testare.

Totuși, succesul acestui tratament este evident, iar mai multe corporații lucrează la noua metodă, inclusiv compania farmaceutică Novartis. Prin urmare, se presupune că terapia CAR-T va fi în curând prezentată ca principala metodă de combatere a cancerului.

[ 1 ], [ 2 ]