Dietele Keto pot ajuta la îmbunătățirea memoriei și a sănătății creierului la vârste înaintate

Cercetătorii au identificat un potențial mecanism care să explice îmbunătățirile observate la șoarecii masculi îmbătrâniți care urmează o dietă ketogenică - sau pe scurt, dietă keto.

Ei au sugerat că alternarea unei diete normale cu o dietă ketogenică la șoarecii masculi a dus la o îmbunătățire a semnalizării între sinapsele din creier.

Anterior, Dr. John Newman, coautor al lucrării, a publicat un studiu care arăta că o dietă ketogenică ciclică la șoarecii masculi a redus riscul de deces la mijlocul vieții și a prevenit declinul memoriei asociat cu îmbătrânirea normală.

„După ce am citit două lucrări de referință publicate în 2017 care au arătat efectele benefice ale dietei keto asupra sănătății generale a șoarecilor în vârstă, inclusiv asupra funcției cerebrale, am decis să studiem efectul dietei ketogenice”, a declarat Christian González-Billout, profesor la Universitatea din Chile, director al Centrului pentru Cercetare a Îmbătrânirii Creierului și Metabolismului (GERO) și profesor asociat la Institutul Buck pentru Cercetare a Îmbătrânirii și autor principal al noului studiu despre dieta keto și îmbătrânire.

„În aceste două studii anterioare, autorii au arătat o îmbunătățire a sarcinilor comportamentale specifice care sunt utilizate în mod curent în experimentele pe animale pentru a evalua memoria și învățarea”, a continuat el.

„Această îmbunătățire ne-a convins să aprofundăm mecanismele moleculare care explică acest răspuns pozitiv, dar ne-a determinat și să includem alte câteva evaluări la diferite niveluri, de la nivelul întregului organism până la funcțiile moleculare, pentru a înțelege de ce dieta a fost benefică la animalele mai în vârstă”, a adăugat González-Bihout, care a colaborat cu Newman la studiul recent.

Cele mai recente rezultate ale echipei sunt publicate în revista Cell Reports Medicine.

Dieta ketogenică legată de scăderea zahărului din sânge și îmbunătățirea memoriei

Pentru a explora în continuare descoperirile anterioare, cercetătorii au ținut 19 șoareci masculi cu vârste cuprinse între 20 și 23 de luni - considerați „vârstnici” la șoareci - fie cu o dietă normală, fie cu o dietă ketogenică, alternând cu dieta normală în fiecare săptămână.

În primele 12 săptămâni, parametrii metabolici ai acestor șoareci au fost măsurați, iar apoi, în următoarele 5 săptămâni, șoarecii și-au continuat dieta și au fost supuși unor teste comportamentale.

Rezultatele au arătat că dieta ketogenică a fost asociată cu niveluri mai scăzute de zahăr din sânge, îmbunătățirea memoriei și a abilităților motorii la șoarecii în vârstă. Cercetătorii au arătat, de asemenea, că plasticitatea creierului s-a îmbunătățit în hipocampul șoarecilor în vârstă.

Teste ulterioare au arătat că această îmbunătățire a plasticității a fost legată de o moleculă numită corp cetonic, care a activat o cale de semnalizare între sinapse atunci când nivelurile de glucoză erau scăzute.

„Ne-am concentrat pe șoarecii bătrâni, deoarece studiile anterioare au arătat că efectul dietei asupra animalelor tinere a fost mai puțin pronunțat. Aceste date anterioare sugerează că unul dintre rolurile benefice ale dietei este de a menține rezistența la șoarecii îmbătrâniți, îmbunătățindu-le funcțiile fiziologice pe măsură ce îmbătrânesc”, a spus Gonzalez-Billout.

Beneficiile dietei keto pentru seniori

Pe lângă studiile pe animale, studii de mică amploare pe oameni au sugerat că dieta keto poate fi benefică pentru funcția cognitivă, în special la adulții în vârstă cu demență.

Mecanismele pot fi similare cu cele observate în studiile pe animale, cum ar fi reducerea inflamației, îmbunătățirea controlului glicemiei și susținerea funcției cerebrale de către corpii cetonici. Cu toate acestea, cercetarea este încă în stadii incipiente și sunt necesare studii clinice mai ample pentru a confirma aceste potențiale beneficii.

Probleme cu urmarea dietei keto

Una dintre principalele probleme ale dietei keto este că poate fi dificil de urmat din cauza reducerii semnificative a necesarului de carbohidrați. Acest lucru poate duce la o reducere a consumului de alimente pe bază de plante, ceea ce reduce aportul de fibre, vitamine, minerale și antioxidanți importanți pentru sănătatea generală.

Aplicabilitatea rezultatelor studiului la femei

Acest studiu, la fel ca și cele anterioare, a fost realizat doar pe șoareci masculi, ceea ce îi limitează aplicabilitatea la oameni, în special la femei. Metabolismul femeilor procesează grăsimile diferit față de cel al bărbaților, ceea ce necesită mai multe cercetări.

Cercetări viitoare

„Următoarele noastre studii se vor concentra pe o mai bună înțelegere a mecanismelor moleculare implicate în efectele benefice ale dietei la șoarecii îmbătrâniți”, a spus Gonzalez-Billout. „De asemenea, vrem să înțelegem dacă aceste efecte asupra creierului sunt specifice creierului sau sunt legate de efectele sistemice asupra altor organe.”