Protecția solară nu interferează cu producția de vitamina D

O dezbatere a izbucnit din nou pe rețelele de socializare, de data aceasta în jurul utilizării cremelor de protecție solară. Argumentul a început când Tim Spector, profesor de epidemiologie genetică la King's College London, și-a exprimat îngrijorarea că utilizarea zilnică a cremelor de protecție solară ar putea duce la deficit de vitamina D.

Deși postarea lui Spector a stârnit agitație, nu este prima dată când argumente similare împotriva cremei de protecție solară apar pe rețelele de socializare - există o mulțime de postări care discută această problemă. Majoritatea acestor preocupări se concentrează pe faptul că crema de protecție solară blochează radiațiile ultraviolete (UV), necesare pentru sintetizarea vitaminei D în piele. Din fericire, cercetările sugerează că aceasta probabil nu este o problemă pentru majoritatea oamenilor.

Vitamina D este un nutrient esențial. Aceasta ajută la reglarea absorbției calciului, care este importantă pentru sănătatea oaselor. Un număr tot mai mare de cercetări sugerează, de asemenea, că vitamina D ar putea fi importantă pentru alte aspecte ale sănătății, inclusiv pentru stimularea imunității, reducerea inflamației și menținerea sănătății inimii. Cu toate acestea, sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma aceste descoperiri.

Deși putem obține vitamina D din anumite alimente, cum ar fi peștele gras, gălbenușurile de ou și produsele lactate fortificate, corpurile noastre se bazează în principal pe lumina soarelui pentru a o produce în piele.

Când suntem expuși la radiații ultraviolete B (UVB), în celulele pielii noastre au loc o serie de procese care transformă o moleculă asemănătoare colesterolului în vitamina D3.

Întrucât producerea de vitamina D necesită expunerea la radiații UVB, este rezonabil să presupunem că utilizarea cremelor de protecție solară interferează cu sinteza vitaminei D.

Crema de protecție solară acționează ca un filtru, absorbind sau reflectând radiațiile UV ale soarelui. Cu cât factorul de protecție solară (SPF) al unui produs este mai mare, cu atât acesta protejează mai bine împotriva arsurilor solare (cauzate în principal de radiațiile UVB). Prin împiedicarea acestor radiații să ajungă la celulele pielii și să modifice ADN-ul din acestea, cremele de protecție solară pot reduce riscul de cancer de piele. De asemenea, s-a demonstrat că produsele de protecție solară reduc îmbătrânirea pielii indusă de radiațiile UV.

Totuși, cremele de protecție solară nu oferă o protecție de 100%, în mare parte pentru că majoritatea oamenilor nu le folosesc conform instrucțiunilor. De obicei, oamenii aplică doar aproximativ un sfert până la o treime din cantitatea de protecție solară necesară și rareori o reaplică conform instrucțiunilor. Aceasta înseamnă că o parte din UVB ajunge în continuare la suprafața pielii.

Cremă de protecție solară și vitamina D

Numeroase studii au analizat efectele utilizării cremelor de protecție solară asupra nivelului de vitamina D. Per total, rezultatele arată că, în condiții normale de utilizare, crema de protecție solară permite în continuare producerea unor cantități adecvate de vitamina D.

Într-un studiu realizat de echipa noastră de cercetare, am efectuat un experiment de o săptămână pe 40 de turiști în Tenerife, Spania. Participanții au fost învățați cum să aplice corect o cremă de protecție solară cu SPF 15 pentru a-și proteja pielea.

Crema de protecție solară nu numai că i-a protejat pe participanți de arsurile solare, dar le-a și îmbunătățit nivelul de vitamina D. Acest lucru a arătat că, chiar și cu protecție solară, suficiente radiații UVB ajung la piele pentru a produce vitamina D.

Aceste descoperiri sunt în concordanță cu două studii care au analizat, de asemenea, utilizarea cremelor de protecție solară și nivelurile de vitamina D în viața reală.

Majoritatea studiilor incluse în aceste analize fie au raportat că utilizarea cremelor de protecție solară nu a afectat nivelurile de vitamina D, fie că utilizarea acestora a dus la creșterea nivelului de vitamina D. Acest lucru a fost valabil mai ales pentru studiile de teren, care au reflectat cel mai bine utilizarea cremelor de protecție solară și expunerea la soare în contexte reale.

Totuși, aceste analize au descoperit și mai multe studii experimentale (cu condiții mai controlate) care au arătat că utilizarea cremelor de protecție solară poate preveni sinteza vitaminei D. Cu toate acestea, aceste studii au utilizat surse UV care nu sunt reprezentative pentru radiațiile solare UV, ceea ce le poate limita relevanța pentru descoperirile din lumea reală.

O altă limitare a studiilor analizate în aceste analize a fost faptul că majoritatea au folosit creme de protecție solară cu SPF scăzut (în jur de SPF 15 sau mai mic). Recomandările de sănătate publică sugerează utilizarea cremelor de protecție solară cu un SPF de cel puțin 30, care ar putea avea un efect inhibitor mai puternic asupra producției de vitamina D.

Și majoritatea acestor studii au inclus doar participanți albi. Pielea albă conține mai puțină melanină, care acționează ca un factor natural de protecție solară, protejând împotriva daunelor provocate de razele UV (inclusiv arsurile solare).

Melanina poate avea, de asemenea, un mic efect inhibitor asupra producției de vitamina D. Studiile observaționale arată în mod constant că persoanele cu pielea închisă la culoare tind să aibă niveluri mai scăzute de vitamina D decât persoanele cu pielea deschisă la culoare care trăiesc la aceeași latitudine. Această diferență devine și mai pronunțată la latitudini mai mari, unde nivelurile de radiații UVB sunt mai scăzute.

O analiză a constatat, de asemenea, că persoanele cu tipuri de piele mai deschise produc mai multă vitamina D. Cu toate acestea, această diferență se datorează probabil diferențelor în metodologia studiilor incluse în analiză. Unele au folosit surse de lumină artificială care nu reprezintă radiațiile UV ale soarelui și pot produce rezultate nereprezentative.

Sunt necesare mai multe cercetări care să includă și persoane cu tipuri de piele mai închise la culoare și care utilizează creme de protecție solară cu SPF mai mare. Însă, pe baza datelor disponibile, utilizarea obișnuită a cremelor de protecție solară nu interferează cu producția de vitamina D. De asemenea, are avantajul suplimentar de a preveni radiațiile UV dăunătoare.

Având în vedere că persoanele cu pielea mai închisă la culoare prezintă un risc mai mare de deficit de vitamina D, petrecerea mai multor ore la soare poate fi benefică. Însă, deși persoanele cu pielea mai închisă la culoare au un risc de 20 până la 60 de ori mai mic de cancer de piele decât persoanele cu pielea mai deschisă la culoare, este totuși important să evitați soarele atunci când este cel mai puternic și să folosiți cremă de protecție solară sau să vă acoperiți dacă sunteți afară în zilele însorite.