Începând cu Hildebrandt (1933), care a propus termenul de „osteocondroză a discului intervertebral” pentru a defini un proces degenerativ extins care afectează nu numai cartilajul, ci și partea subcondrală a vertebrelor adiacente, acest termen a devenit utilizat pe scară largă în lucrările morfologilor, radiologilor și clinicienilor.