Perioada precursoare începe cu câteva minute, ore, uneori zile înainte de atac și se manifestă prin următoarele simptome: reacții vasomotorii ale mucoasei nazale (secreție abundentă de mucus apos), strănut, mâncărime a ochilor și a pielii, tuse paroxistică, dificultăți de respirație, cefalee, oboseală, diureză excesivă și adesea modificări ale dispoziției (iritabilitate, depresie mentală, presimțiri sumbre).