Insuficiența renală acută este un sindrom nespecific de diverse etiologii, care se dezvoltă din cauza unei întreruperi bruște a funcțiilor homeostatice ale rinichilor, care are la bază hipoxia țesutului renal, cu afectarea ulterioară predominantă a tubulilor și dezvoltarea edemului interstițial. Sindromul se manifestă prin creșterea azotemiei, dezechilibru electrolitic, acidoză decompensată și afectarea capacității de a excreta apă.