Dehidroepiandrosteron (DHEA)

Principalele funcții ale dehidroepiandrosteronului

• Crește producția de energie și libidoul.
• Reduce cantitatea de țesut adipos.
• Îmbunătățește starea de spirit.
• Contracarează hormonii care ameliorează stresul.

Fundamente teoretice

În revistele populare, dehidroepiandrosteronul (DHEA) este numit „hormonul tinereții”.

DHEA și precursorul său, dehidroepiandrosteron-3-sulfatul (DHEAS), sunt cei mai abundenți hormoni steroizi la bărbații și femeile adulți. DHEA a fost izolat ca steroid androgenic în 1934, iar DHEAS a fost izolat din urină în 1944. Studiile arată că nivelurile circulante de DHEAS ating un vârf între vârstele de 20 și 30 de ani și scad cu aproximativ 20% pentru fiecare deceniu de viață.

Cercetătorii speculează că unele boli legate de vârstă, cum ar fi obezitatea, diabetul, anumite tipuri de cancer și bolile de inimă, pot fi asociate cu scăderi ale nivelurilor de DHEA și DHEAS odată cu înaintarea în vârstă. Deși rolurile fiziologice ale DHEA și DHEAS sunt dificil de înțeles, se recunoaște că DHEA este un precursor al testosteronului și estradiolului. Având în vedere acest rol, agenții companiei susțin că suplimentele de DHEA vor crește producția de testosteron, vor stimula libidoul, vor crește masa musculară slabă și vor încetini procesul de îmbătrânire.

Rezultatele studiilor privind dehidroepiandrosteronul

Suplimentarea cu DHEA a demonstrat un efect anti-obezitate în modelele animale, dar mecanismul este încă neclar. O teorie este că nivelurile scăzute de DHEA se corelează cu nivelurile crescute de insulină. Gore a studiat efectele suplimentării cu DHEA asupra sensibilității la insulină și a compoziției corporale. Studiul a implicat 10 voluntari cărora li s-au administrat zilnic 1.600 mg de DHEA sau un placebo timp de 28 de zile. Nu s-au constatat diferențe semnificative în ceea ce privește sensibilitatea la insulină sau modificările masei de grăsime corporală. Vârsta voluntarilor nu a fost dezvăluită și este posibil să fi fost o limitare a studiului.

Morales și colab. au examinat ipoteza conform căreia scăderea nivelului de DHEA și DHEAS legată de vârstă contribuie la trecerea de la o stare anabolică la adulții tineri la o stare catabolică la adulții mai în vârstă. Treisprezece bărbați și 17 femei cu vârste cuprinse între 40 și 70 de ani au primit 50 mg de DHEA timp de 6 luni. În decurs de 2 săptămâni, nivelurile de DHEA au crescut până la nivelurile adulților tineri. Nivelurile serice de androgeni (androstenediol, testosteron și dihidrotestosteron) au fost crescute la femei, cu o creștere modestă a androstenediolului la bărbați.

Sensibilitatea la insulină și nivelul de grăsime corporală au rămas neschimbate în ambele grupuri, dar bunăstarea fizică și psihologică a fost îmbunătățită. Nu au fost raportate modificări ale libidoului. Cercetătorii au observat o creștere a factorului de creștere asemănător insulinei I (IGF-1), un hormon care scade atunci când predomină procesele catabolice. Creșterea IGF-1 și lipsa aparentă a efectelor secundare sugerează că DHEA ar putea fi o opțiune terapeutică pentru adulții în vârstă.

Morales și colab. au studiat efectele unor doze mai mari de DHEA. Nouă bărbați și 10 femei cu vârste cuprinse între 50 și 65 de ani au luat 100 mg de DHEA timp de 6 luni. Cercetătorii au monitorizat nivelurile plasmatice de hormoni, grăsimea corporală (folosind absorptiometria cu raze X) și forța musculară. Rezultatele au arătat concentrații crescute de DHEA și DHEAS atât la bărbați, cât și la femei.

Nivelurile de androstenediol, testosteron și dihidrotestosteron au crescut doar la femeile în vârstă și au atins niveluri tipice femeilor tinere. Ca și în experimentul anterior, nivelurile de IGF-1 au crescut atât la bărbați, cât și la femei. Masa de grăsime corporală, forța musculară a picioarelor și forța coloanei lombare au crescut la bărbați, dar nu și la femei. Cercetătorii au concluzionat că beneficiile administrării de DHEA au fost specifice genului în favoarea bărbaților.

Recomandări pentru utilizarea dehidroepiandrosteronului

Deși DHEA este comercializat ca o alternativă sigură la hormonii anabolizanți ilegali, este încă considerat un steroid androgenic. Reacțiile adverse asociate cu utilizarea DHEA includ acnee, mărirea ficatului, creșterea nedorită a părului, iritabilitate, mărirea prostatei și masculinizarea la femei. Din cauza efectelor sale potențiale asupra nivelului de testosteron, Comitetul Olimpic din SUA și NSA au interzis utilizarea DHEA.

Utilizarea nediscriminatorie a DHEA de către sportivii tineri (care concurează în competiții pentru adulți) este îngrijorătoare deoarece efectele pe termen lung nu au fost încă determinate. La fel ca alți hormoni, DHEA poate să nu prezinte efecte nocive timp de mulți ani. Cu toate acestea, persoanele cu antecedente de cancer la sân sau la prostată nu ar trebui să ia DHEA.

Sportivii ar trebui să ignore complet afirmația că suplimentele de ignamă sălbatică (Dioscorea) furnizează „cărămizile” pentru DHEA. Ignama conține într-adevăr un inel steroidian vegetal numit diosgenină, care este un procesor pentru producerea semisintetică de DHEA și alți hormoni steroizi. Dar această conversie are loc doar în laborator. Afirmația că suplimentele de ignamă mexicană cresc producția de DHEA (sau testosteron) în organism este nefondată.