Stresul îi determină pe bărbați să caute companie și să aibă mai multă încredere în alții

Bărbații reacționează la stres în același mod ca și femeile, încercând să-și consolideze conexiunile sociale și căutând sprijin din partea celorlalți.

Se crede că bărbații și femeile reacționează diferit la stres: dacă femeile caută sprijin în societate în momente dificile, apelează la prieteni pentru ajutor, atunci bărbații, dimpotrivă, se comportă agresiv, resping ajutorul altor persoane și, în general, încetează să mai aibă încredere în ceilalți. În linii mari, bărbații au un mecanism antic de reacție la stres mai pronunțat, „luptă sau fugi”.

Totuși, așa cum au arătat cercetările psihologilor de la Universitatea din Zurich (Elveția), o astfel de diferență nu este altceva decât un stereotip de gen. Experimentul a implicat 67 de tineri studenți de sex masculin. Unii dintre ei au trebuit să îndeplinească o sarcină legată de stres: de exemplu, să țină un discurs public sau să rezolve o problemă de matematică super-complexă. Alții au făcut aproximativ același lucru, dar într-o versiune mult mai ușoară, adică sarcina de matematică era foarte simplă, iar discursul trebuia să fie susținut într-un mediu extrem de prietenos și plăcut. După îndeplinirea sarcinilor stresante - și nu atât de stresante - subiecții au fost supuși unei serii de teste comportamentale și fiziologice.

Răspunsul fiziologic la stres a fost standard: creșterea ritmului cardiac și creșterea nivelului hormonului cortizol. Însă participanții la experiment au demonstrat și o încredere sporită în ceilalți. După stres, li s-a cerut să joace un joc de strategie economică în care trebuiau să aleagă dacă să-și lase partenerul să câștige bani sau să-i trădeze; și astfel, cei care au experimentat stres s-au dovedit a fi parteneri neobișnuit de buni și loiali. Și cu cât stresul era mai puternic, cu atât persoana devenea mai prietenoasă și mai încrezătoare. Cercetătorii au măsurat, de asemenea, nivelul de agresivitate și de asumare a riscurilor în afara unui context social. În acest caz, nu a existat nicio diferență între subiecții stresați și cei normali.

Rezultatele cercetării, publicate în revista Psychological Science, indică faptul că reacția la stres depinde, în primul rând, de mediul social, iar în al doilea rând, bărbații reacționează la stres în același mod ca și femeile, adică încearcă să-și consolideze propriile conexiuni sociale. Cu toate acestea, autorii lucrării precizează că femeile nu au participat la experiment, așa că au comparat datele experimentale despre bărbați doar cu stereotipul de gen referitor la femei.