Deși autovătămarea este adesea văzută ca o problemă de sănătate mintală, nu este așa. Potrivit lui Jonas Bjørehed și echipei sale de la Universitatea Lund, Suedia, autovătămarea la adolescenți nu poate fi echivalată cu o boală mintală, chiar dacă este conștientă și intenționată.