Primul contraceptiv masculin ar fi fost descoperit

În ceea ce privește varietatea de contraceptive, bărbații nu sunt la fel de norocoși ca femeile: în timp ce femeile au la dispoziție o varietate de medicamente hormonale, sexul puternic trebuie să se mulțumească cu prezervative și vasectomie.

Desigur, hormonii sexuali masculini au fost descriși în detaliu; ceea ce fac în corpul masculin este bine cunoscut. Prin urmare, metodele potențiale de contracepție hormonală pentru bărbați au fost dezvoltate de mult timp. Însă utilizarea lor clinică este împiedicată de două motive.

În primul rând, eficacitatea unor astfel de contracepții pentru bărbați depinde în mare măsură de fiecare caz în parte: literalmente aceeași doză din același medicament poate funcționa pentru unul și nu pentru altul. În plus, contraceptivele hormonale pentru bărbați sunt de obicei direcționate împotriva testosteronului. Drept urmare, pe lângă medicamentul antitestosteron, bărbații trebuie să ia testosteron în sine - pentru a-și menține masa musculară și libidoul. În cele din urmă, contraceptivele hormonale masculine sunt pline de efecte secundare și sunt mult mai dificil de luat în considerare decât pentru femei. (Pentru femei, măsura siguranței medicamentului este capacitatea de a rămâne însărcinate și de a naște un copil sănătos, dar pentru bărbați nu există un astfel de „control al calității”).

Prin urmare, mulți cercetători care lucrează în acest domeniu încearcă să găsească metode alternative non-hormonale de contracepție medicamentoasă pentru bărbați. Nu cu mult timp în urmă, cercetătorii de la Universitatea din Edinburgh (Marea Britanie) au sugerat utilizarea unei gene a infertilității masculine pe care au descoperit-o: mutațiile acesteia inhibă maturarea spermatozoizilor și, dacă învățăm să controlăm această genă, aceasta ar oferi un contraceptiv eficient cu efect reversibil. Oamenii de știință de la Baylor College of Medicine (SUA) au urmat o cale similară, publicând un articol cu rezultatele experimentelor lor în revista Cell.

De data aceasta, obiectul studiului a fost proteina BRDT. Aceasta este sintetizată doar în testicule și poartă în molecula sa așa-numitul bromodomeniu. Acest domeniu permite proteinelor care îl conțin să se lege de aminoacizi modificați din alte proteine, histone. Acestea din urmă, după cum știm, organizează împachetarea ADN-ului și determină care gene vor fi active și care nu. În consecință, acele proteine care interacționează cu histonele au capacitatea de a influența activitatea ADN-ului și de a decide literalmente soarta celulei.

Cercetătorii s-au bazat pe experimentele colegilor lor de la Universitatea Columbia (SUA), care au arătat că, dacă tocmai acest bromodomain este întrerupt din BRDT, acesta va încetini formarea spermatozoizilor maturi la șoareci - tocmai din cauza problemelor legate de împachetarea ADN-ului în celulele precursoare ale spermatozoizilor. Autorii lucrării au decis să nu interfereze cu structura proteinei, să nu-i modifice gena, ci au sintetizat în schimb un compus pe care l-au numit JQ1; această substanță s-a legat de proteina BRDT, împiedicând-o să funcționeze. JQ1 a fost injectat la șoareci masculi, iar volumele testiculelor lor au fost măsurate pe parcursul a șase săptămâni.

Până la sfârșitul acestei perioade, volumul testiculelor scăzuse cu 60%, indicând o reducere puternică a numărului de spermatozoizi formați în ele. Numărul de spermatozoizi a scăzut, de fapt, cu 90%. În plus, mobilitatea spermatozoizilor rămași a fost grav afectată. Drept urmare, șoarecii masculi au devenit complet sterili. Dar nu s-au observat modificări hormonale la aceștia - și, se pare, libidoul rozătoarelor nu a avut de suferit.

În general, acest medicament poate suprima activitatea altor proteine similare. Cu toate acestea, potrivit cercetătorilor, nu au observat niciun posibil efect secundar în acest sens. Un avantaj uriaș al JQ1 este că efectul său este reversibil: la ceva timp după oprirea administrării, bărbații își recapătă fertilitatea. Medicamentul acționează undeva în stadiile intermediare ale transformării celulelor stem în spermatozoizi maturi, adică celulele stem în sine rămân intacte. Cercetătorii vor testa substanța pe care au inventat-o pentru efecte secundare pe termen lung și, dacă totul merge bine, atunci partea masculină a populației ar putea primi în sfârșit o pilulă contraceptivă eficientă și sigură. Deși, se pare că efectul său direct sub forma unei „reduceri a volumului testiculelor” ar putea speria mai mult de un potențial utilizator.

[ 1 ], [ 2 ]