Pentru gust, nu pentru sănătate: deficitul de sodiu din apa potabilă

Este posibil să „sarezi prea mult” nu mâncarea, ci apa? O nouă analiză din Nutrients a analizat standardele naționale privind apa potabilă din 197 de țări și a ajuns la o concluzie incomodă: în majoritatea cazurilor, limitele de sodiu nu sunt stabilite pentru sănătate, ci pentru gust și sunt ghidate de recomandarea OMS de 200 mg/l - „pragul de plăcere”, nu de siguranță. În practică, aceasta înseamnă că, atunci când consumă 2 litri de astfel de apă, o persoană primește aproximativ 400 mg de sodiu - aproximativ 20% din limita zilnică superioară pentru adulți. Pe fondul schimbărilor climatice și al salinizării surselor, aceasta este o contribuție subestimată la hipertensiune arterială și riscuri cardiovasculare, avertizează autorii.

Contextul studiului

Sodiul este un factor cheie al hipertensiunii arteriale și al mortalității cardiovasculare. Aproape toate eforturile de prevenție se concentrează pe sarea din alimente, deși apa poate contribui semnificativ la dietă, în special acolo unde sursele de apă dulce devin saline. Consumul a 2 litri de apă cu un conținut de sodiu de 200 mg/l (un standard comun) ar oferi aproximativ 400 mg de sodiu pe zi - aproximativ 1 g de sare de masă și până la 20% din limita zilnică superioară recomandată pentru adulți. Pentru persoanele cu restricții severe (insuficiență cardiacă/renală, hipertensiune arterială rezistentă, sugari hrăniți cu lapte praf), chiar și astfel de suplimente pot fi semnificative clinic.

Sursele de „apă sărată” se înmulțesc: intruziunea apei de mare în acviferele costiere, secetele și desalinizarea cu purificare incompletă a concentratelor, irigațiile și drenajul agriculturii, reactivii rutieri, epuizarea și mineralizarea apelor subterane. Pe fondul schimbărilor climatice, tendința spre salinizare este în creștere, în timp ce reglementările rămân în urmă: standardele internaționale și naționale de calitate a apei potabile stabilesc adesea praguri de sodiu bazate pe caracteristici organoleptice („gustos/negustos”), mai degrabă decât pe riscuri pentru sănătate. Valoarea de referință clasică de 200 mg/l din recomandările OMS reflectă istoric pragul de agreabilitate, mai degrabă decât o limită de siguranță justificată medical.

Situația este exacerbată de inegalitățile în ceea ce privește accesul: în țările cu venituri mici și medii, monitorizarea sodiului în sistemele centralizate și în fântânile private este neregulată, limitele sunt inexistente sau consultative, iar populația nu este adesea informată cu privire la conținutul de sodiu din apă. Chiar și în regiunile bogate, standardele rareori iau în considerare grupurile vulnerabile și expunerea totală (apă + alimente), deși acest aspect afectează tensiunea arterială și riscul cardiovascular.

Lacunele științifice și practice sunt următoarele: (1) nu există praguri globale pentru sodiul din apa potabilă, dependente de sănătate; (2) contribuția apei la aportul zilnic de sodiu în diferite scenarii climatice și geografice este insuficient luată în considerare; (3) nevoile pacienților care urmează diete cu restricție de sodiu sunt subestimate. Prin urmare, este necesară o revizuire sistematică a standardelor și practicilor naționale de reglementare pentru a: a) demonstra amploarea inconsecvenței; b) evalua unde pragurile sunt formate „după gust” și unde - după sănătate; c) contura actualizarea recomandărilor (inclusiv repere mai stricte pentru grupurile vulnerabile), monitorizarea transparentă și informarea populației. Aceasta este o intersecție directă între ODD 6 (apă curată și salubritate) și ODD 3 (sănătate și bunăstare) în era schimbărilor climatice.

Ce anume căutai și cum?

• O analiză documentară a documentelor actuale (legi, standarde, ghiduri) privind calitatea apei potabile a fost efectuată în perioada septembrie 2024 - mai 2025; lista din analiza OMS din 2021 a servit drept referință. Pentru documentele care nu sunt disponibile online, au fost utilizate datele autorilor analizei respective.
• Am comparat: există o limită de sodiu, este obligatorie sau recomandată, care este nivelul (minim/maxim/„țintă”) și care este justificarea sa - estetică (gust/organoleptice) sau sănătate.

Concluzia este că există câteva aspecte greu de ignorat. În primul rând, OMS nu stabilește o limită de sodiu bazată pe aspecte legate de sănătate în ghidurile sale privind apa potabilă (cea mai recentă versiune este din 2017), oferind doar un „prag de satisfacție” de 200 mg/l. În al doilea rând, o cincime dintre țări nu au deloc o limită de sodiu; dintre cele care au, 92% pur și simplu respectă limita de 200 mg/l. În al treilea rând, chiar și pragul de „gust” ar putea fi prea ridicat: o analiză realizată de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) sugerează că 30-60 mg/l este un interval mai realist pentru ca apa să rămână plăcută la gust pentru majoritatea oamenilor.

Rezultate cheie - Numere și geografie

• Dintre cele 132 de țări cu o limită, 121 (92%) au stabilit o țintă/limită în stilul OMS de 200 mg/L (interval mondial: 50-400 mg/L). 8 țări (5%) sunt mai stricte decât 200 mg/L (de exemplu, Barbados 50 mg/L, Qatar 80 mg/L). 6 țări (4%) permit niveluri peste 200 mg/L (până la 400 mg/L), uneori lăsând nivelul „țintă” ≤200 mg/L.
• Europa se află aproape în întregime „sub standardul UE” de 200 mg/l (obligatoriu pentru 98% din țările din regiune). Cea mai mare pondere a țărilor fără limită este reprezentată de Asia (33%) și America (26%).
• În funcție de venit: în rândul persoanelor cu venituri mari, 71% au 200 mg/l; în rândul persoanelor cu venituri medii-inferioare, un sfert din țări nu au nicio limită (25%).
• Doar trei țări (Australia, Canada, SUA) recomandă în mod specific <20 mg/l pentru persoanele cu restricție severă de sodiu (de exemplu, hipertensiune arterială severă, insuficiență cardiacă).
• În ceea ce privește justificarea: aproape jumătate din documente numesc sodiul „indicator/parametru fizico-chimic”, 29% se referă la gust/proprietăți organoleptice; doar 9-10% indică direct considerații legate de sănătate.

De ce contează acest lucru acum? Deoarece salinizarea apei dulci nu este o abstracțiune. Creșterea nivelului mării, secetele și agricultura cresc salinitatea surselor de apă, în special în Asia de coastă și Africa aridă, însă datele privind amploarea expunerii și impactul sunt încă insuficiente. Când sodiul din apa de la robinet din Walgett, Australia, a depășit 300 mg/l în 2019, lipsa unei limite bazate pe sănătate a împiedicat un efort rapid pentru îmbunătățirea calității apei - grupurile locale solicită în continuare orientări revizuite.

Ce spun exemplele de țări „stricte”?

• Barbados (limită de 50 mg/l) a construit cea mai mare instalație de desalinizare a apei sărate din Caraibe, care acum aprovizionează aproximativ 30% din populație - protejând astfel țara de secetă și, în același timp, înăsprind standardul.
• Qatar (limită 80 mg/l) își închide jumătate din alimentarea cu apă prin desalinizare și declară, de asemenea, echilibrul dintre sănătate și gust ca bază pentru nivelul strict.
• Suedia și Olanda au scăzut sub pragul paneuropean de 200 mg/l, o „asigurare” împotriva scenariului climatic de salinizare și o posibilă „creștere a hipertensiunii arteriale”.

Principalele constatări ale analizei

• Lacune în politici: Standardele globale privind sodiul se referă în mare măsură la „gust” și nu la sănătate. Acestea sunt incompatibile cu obiectivul de reducere a deceselor premature cauzate de bolile netransmisibile și ignoră contribuția apei la totalul sodiului în anumite comunități.
• Inegalitatea accesului: Țările cu venituri mici sunt mai afectate de salinizare, dar sunt mai puțin predispuse să aibă limitele și resursele necesare pentru a controla/desalinizarea. Acolo, „sarea din apă” poate contribui semnificativ la conținutul alimentar deja ridicat de sodiu.
• Chiar și „după gust” 200 mg/l este prea mult: datele EPA indică un prag rezonabil de 30-60 mg/l pentru majoritatea, ceea ce ar reduce și contribuția apei la valoarea zilnică la <6% din limita OMS.

Ce este de făcut? Autorii propun o agendă pe mai multe niveluri. În primul rând, revizuirea recomandărilor OMS și a standardelor UE, stabilind o limită clară pentru sodiu, dependentă de sănătate (și nu doar de „palatabilitate”). În al doilea rând, introducerea de informații obligatorii pentru populație despre salinitatea apei locale și o monitorizare transparentă. În al treilea rând, sprijinirea țărilor cu risc ridicat de salinizare prin infrastructură (desalinizare, amestecarea surselor), finanțare și formare profesională.

Implicații practice pentru sistemul de sănătate

• Luați în considerare contribuția apei la sodiu la pacienții cu hipertensiune arterială, insuficiență cardiacă congestivă, boli de rinichi - în special în regiunile de coastă și aride.
• Folosiți <20 mg/L ca regulă generală pentru dietele „stricte” cu restricție de sodiu (așa cum fac deja Australia, Canada și SUA).
• Sprijinirea cercetării și auditului: nivelurile reale de sodiu în apa de la robinet/îmbuteliată, proporția populației cu expunere >30-60 mg/l, asocierea cu tensiunea arterială și evenimentele.

Concluzie

Standardele noastre privind „gustul” nu protejează „sănătatea”. Dacă apa aduce sute de miligrame de sodiu pe zi pentru milioane de oameni, este timpul să restructurăm reglementarea - de la palatabilitate la sănătate, având în vedere riscurile climatice și creșterea bolilor netransmisibile.

Sursa: Crowther J. și colab. Standardele globale privind apa potabilă nu au limite clare pentru sodiu, bazate pe criterii de sănătate. Nutrients 2025;17:2190. https://doi.org/10.3390/nu17132190