Oamenii de știință: cu cât tatăl este mai în vârstă, cu atât copiii trăiesc mai mult

Bărbații care amână mult timp să aibă copii au acum un argument convingător în favoarea unei astfel de amânări: oamenii de știință americani au ajuns la concluzia că, cu cât tatăl copilului este mai în vârstă, cu atât sunt mai mari șansele copilului de a trăi o viață lungă.

Paternitatea târzie aduce beneficii pentru supraviețuirea urmașilor: copiii și nepoții bărbaților maturi par a fi „programați genetic” să trăiască mai mult, conform rezultatelor unui studiu realizat de o echipă de oameni de știință din Statele Unite.

Rezultatele lucrării au fost publicate în cel mai recent număr al revistei științifice americane de renume, Proceedings of the National Academy of Sciences.

Cu toate acestea, nu este clar dacă aceste beneficii vor fi compensate de alte probleme asociate cu reproducerea târzie.

Telomeri scurți - viață scurtă

Oamenii de știință știu de ceva vreme că există o legătură între durata de viață și dimensiunea unor structuri numite telomeri, care se găsesc la capetele cromozomilor. Telomerii stochează informații genetice - ADN-ul. În general, telomerii mai scurți înseamnă o viață mai scurtă.

Telomerii au rolul de a proteja cromozomii de deteriorare. În majoritatea celulelor, aceștia devin mai scurți odată cu înaintarea în vârstă, până când celulele își pierd în cele din urmă capacitatea de a se reproduce.

Totuși, așa cum au descoperit oamenii de știință, telomerii spermatozoizilor devin mai lungi odată cu vârsta.

Și pentru că bărbații își transmit ADN-ul copiilor lor prin spermă, acești telomeri lungi pot fi moșteniți de generația următoare.

Dr. Dan Eisenberg și colegii săi de la Departamentul de Antropologie al Universității Northwestern din Illinois au studiat modul în care telomerii sunt transmiși din generație în generație la un grup de tineri care locuiesc în Filipine.

S-a constatat că telomerii măsurați în probele de sânge ale subiecților erau cu atât mai lungi cu cât tații lor erau mai în vârstă la momentul nașterii copiilor.

Alungirea telomerilor a fost și mai mare dacă bunicul patern al copilului a devenit și el tată la o vârstă mai înaintată.

Beneficiu sau rău?

Se știe că paternitatea târzie crește riscul nașterii premature, dar, în ciuda acestui fapt, autorii studiului consideră că, pe termen lung, aceasta aduce beneficii sănătății urmașilor.

Oamenii de știință cred că moștenirea unor telomeri mai lungi va fi deosebit de benefică pentru țesuturi și funcții biologice care implică creșterea și reînnoirea rapidă a celulelor, cum ar fi sistemul imunitar, tractul digestiv și pielea.

Și acest lucru ar putea avea un efect semnificativ asupra sănătății populației în ansamblu, spune profesorul Thomas von Zglinicki, expert în îmbătrânirea celulară la Universitatea din Newcastle: „Cu cât strămoșii paterni amână mai mult nașterea copiilor, cu atât telomerii sunt transmiși mai mult urmașilor lor. Acest lucru are potențialul de a crește durata medie de viață a unei populații, deoarece membrii trăiesc mai mult pentru a se reproduce mai târziu în viață.”

Sunt necesare mai multe cercetări, a spus profesorul: „Foarte puține studii care leagă lungimea telomerilor de sănătatea la vârsta adultă examinează efectul, dacă există, al vârstei părinților. Încă nu este pe deplin clar ce are cel mai mare impact asupra bolilor legate de vârstă și a mortalității - lungimea telomerilor părinți la concepție (naștere) sau rata de scurtare a telomerilor odată cu vârsta.”

Von Zglinicki subliniază că autorii studiului nu au analizat sănătatea primei generații de urmași. Potrivit acestuia, este posibil ca avantajele asociate cu primirea unor telomeri mai lungi de la un tată mai în vârstă să fie reduse la zero sau chiar complet anulate din cauza problemelor legate de nivelurile mai ridicate de deteriorare generală a ADN-ului și de mutațiile spermatozoizilor.

[ 1 ]