Oamenii de știință: Autismul se dezvoltă datorită influențelor mediului

Cercetările efectuate de oamenii de știință de la Universitatea Stanford (SUA) sugerează că, în majoritatea cazurilor, cauzele tulburărilor din spectrul autist nu sunt genetice, ci pot fi atribuite influențelor de mediu.

În ultima vreme a devenit extrem de popular să se atribuie cauza autismului unor gene defecte (faptul că există sute și sute de astfel de gene nu pare să deranjeze pe nimeni). Această ipoteză este susținută de natura ereditară evidentă a acestei tulburări mintale: conform estimărilor, în 90% din cazuri, autismul se transmite odată cu genele. Cu toate acestea, rezultatele unui studiu prezentat de un grup de oameni de știință de la Universitatea Stanford în revista Archives of General Psychiatry indică contrariul: în majoritatea cazurilor, autismul poate apărea din cauza unor factori non-genetici - de exemplu, vârsta părinților, condițiile de maturare fetală în timpul sarcinii etc.

Oamenii de știință au observat familii cu gemeni născuți între 1987 și 2004, dintre care cel puțin unul avea tulburări din spectrul autist. În 77% din cazuri, ambii gemeni au dezvoltat autism, ceea ce nu este surprinzător, deoarece poartă un set identic de gene. Potrivit cercetătorilor, diferențele față de ipoteza „genetică” au început atunci când și-au îndreptat atenția către gemenii fraterni, ale căror seturi genetice nu sunt mai asemănătoare între ele decât cele ale copiilor normali născuți în momente diferite. La astfel de gemeni, nivelul de coincidență a fost de 31%. În același timp, în studiile anterioare care au luat în considerare gemenii fraterni, s-a afirmat că probabilitatea de autism la ambii copii era aproape zero.

Aceste date ne obligă să privim din nou rolul mediului în dezvoltarea tulburărilor din spectrul autist. Per total, autorii estimează influența factorilor genetici în dezvoltarea autismului clasic și a altor tulburări autistice (de exemplu, sindromul Asperger) la 37-38%. Prin urmare, ei „dau vina” pe mediu în 55-58% din cazuri.

Susținătorii originii genetice a autismului nu au putut ignora aceste date „scandalose”. Principala plângere adresată autorilor a fost că aceștia căutau unde era lumina; cu alte cuvinte, cercetătorii s-au ocupat în principal doar de familii în care ambii gemeni erau autiști. Este posibil să nu fi existat intenție răuvoitoare în acest sens: cuplurile care suferiseră de două ori de această tulburare de neînțeles au putut stabili mai ușor contactul cu oamenii de știință. Criticii lucrării, amintind și de vremurile în care părinții erau învinovățiți pentru orice (răceala și nepăsarea lor, spun ei, duceau la tulburări autistice), spun că este important să nu se permită resuscitarea unui astfel de punct de vedere, care a fost atât de greu de zdruncinat prin eforturile psihologilor și geneticienilor.

Pe de altă parte, acum vedem imaginea opusă, când fiecare strănut este atribuit acțiunii unei gene, iar influența genetică este folosită pentru a explica totul, de la opiniile politice la dragostea pentru literatura clasică. În general, este momentul să ne amintim de clișeul științific binecunoscut care afirmă că „această problemă necesită studii suplimentare”.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]