Noi orizonturi în detectarea precoce a cancerului: testele multicancer (MCED) și perspectivele acestora

Cancerul rămâne una dintre cele mai grave probleme de sănătate publică, cauzând o mortalitate semnificativă la nivel mondial. Numai în 2022, s-au înregistrat aproximativ 19,3 milioane de cazuri noi de cancer și 10 milioane de decese legate de cancer la nivel mondial. Rata ridicată a mortalității se datorează în principal detectării tardive a bolii, adesea după ce aceasta a metastazat, când opțiunile de tratament sunt limitate. Depistarea precoce este esențială, deoarece ar putea preveni cel puțin 15% din decesele cauzate de cancer în decurs de cinci ani, permițând îndepărtarea leziunilor precanceroase și tratarea formelor localizate ale bolii.

Cancerul este caracterizat prin proliferarea și răspândirea necontrolată a celulelor anormale în organism. În timp ce celulele normale trec printr-un proces reglementat de creștere și diviziune, celulele vechi sau deteriorate mor în mod natural și sunt înlocuite cu altele noi. Cu toate acestea, atunci când acest proces este întrerupt, poate duce la formarea de tumori, care pot fi benigne sau maligne. Tumorile maligne, spre deosebire de tumorile benigne, invadează țesuturile din apropiere și se răspândesc în alte părți ale corpului prin metastaze, aceasta fiind cauza majorității deceselor legate de cancer.

Progresele recente în cercetarea cancerului au condus la dezvoltarea testelor de detectare precoce a cancerului multiplu (MCED). Aceste teste reprezintă o abordare promițătoare pentru detectarea cancerului în stadiile incipiente, prin analiza markerilor tumorali din fluidele biologice, cum ar fi sângele, și prin utilizarea inteligenței artificiale pentru a detecta și diferenția diferite tipuri de cancer. Testele MCED aparțin unei categorii mai largi de biopsii lichide, care sunt alternative neinvazive și rentabile la biopsiile tisulare tradiționale. Acestea oferă o imagine genomică completă a unei tumori prin detectarea semnalelor biologice specifice în ADN, ARN sau proteinele secretate de celulele canceroase.

Un studiu pe această temă a fost publicat în Journal of Exploratory Research in Pharmacology.

Testele MCED oferă mai multe avantaje, inclusiv neinvazivitatea, eficiența costurilor și capacitatea de a efectua prelevări seriale pentru a monitoriza rezistența la medicamente și progresia tumorii. Aceste teste detectează fragmente de ADN sau ARN eliberate de celulele tumorale în fluxul sanguin, ajutând la identificarea celei mai probabile origini a cancerului. Această capacitate este esențială pentru detectarea cancerului din timp, atunci când este cel mai tratabil.

Biopsiile lichide, baza testelor MCED, au revoluționat abordarea detectării cancerului. Biopsiile tradiționale, care implică îndepărtarea chirurgicală a țesutului, pot fi invazive, dureroase și prezintă riscuri de complicații. În schimb, biopsiile lichide necesită doar o probă de sânge, ceea ce face ca procesul să fie semnificativ mai puțin invaziv și mai acceptabil pentru pacienți. Această metodă nu numai că îmbunătățește confortul pacientului, dar permite și prelevarea repetată de probe în timp, permițând monitorizarea continuă a progresiei cancerului sau a răspunsului la tratament.

În plus, biopsiile lichide pot surprinde mai bine eterogenitatea tumorii decât biopsiile de țesut unic, deoarece colectează informații genetice de la celulele canceroase eliberate în fluxul sanguin din mai multe locuri din organism.

Metastazele celulelor canceroase:
1) Desprinderea celulelor: Celulele canceroase părăsesc tumora primară și invadează țesuturile din apropiere.
2) Intrarea și deplasarea vaselor de sânge: Celulele intră în vasele de sânge sau limfatice, răspândindu-se în tot corpul.
3) Atașarea țesuturilor: Celulele se atașează de țesuturi noi.
4) Formarea tumorii la distanță: Noi tumori se dezvoltă în locuri îndepărtate.
Metastazele, care reprezintă răspândirea celulelor canceroase de la tumora primară la alte organe, reprezintă principala cauză a deceselor cauzate de cancer. Acest proces implică diverse mecanisme celulare, cum ar fi infiltrarea în țesuturile din apropiere, evitarea detectării și suprimarea sistemului imunitar, influența asupra mediului tisular local și dezvoltarea rezistenței la tratament.
Sursa: Journal of Exploratory Research in Pharmacology (2024). DOI: 10.14218/JERP.2023.00007

În ciuda potențialului lor, testele MCED se confruntă cu provocări semnificative în implementarea clinică, inclusiv necesitatea unui sistem standardizat pentru a evalua eficacitatea și siguranța acestora. În prezent, doar câteva teste MCED sunt disponibile medicilor și niciunul nu a fost aprobat pentru comercializare de către Food and Drug Administration (FDA). Specificitatea acestor teste este în general ridicată, dar sensibilitatea lor poate varia în funcție de tipul și stadiul cancerului.

Lipsa protocoalelor standardizate pentru evaluarea testelor MCED reprezintă o barieră în calea adoptării lor pe scară largă. Fiecare test utilizează metodologii, biomarkeri și tehnici analitice diferite, ceea ce face dificilă compararea rezultatelor între studii sau stabilirea unor indicatori de performanță universali. Pentru a aborda această problemă, agențiile de reglementare și instituțiile de cercetare ar trebui să colaboreze pentru a dezvolta ghiduri cuprinzătoare care să asigure fiabilitatea și acuratețea testelor MCED. Această standardizare este esențială pentru obținerea aprobării de reglementare și integrarea acestor teste în practica clinică de rutină.

Testele MCED pot fi utilizate atât pentru pacienții simptomatici pentru a minimiza întârzierile diagnostice, cât și pentru screening-ul persoanelor aparent sănătoase pentru a detecta cancerele asimptomatice. Biopsiile lichide, care stau la baza testelor MCED, s-au dovedit promițătoare în studiile clinice, oferind un mijloc neinvaziv de detectare și monitorizare a cancerului. Programul de Supraveghere, Epidemiologie și Rezultate Finale din SUA a utilizat modele de tranziție a stării pentru a prezice potențialele beneficii ale testelor MCED, inclusiv randamentul diagnostic, stadializarea și reducerea mortalității.

Mai multe studii clinice în curs de desfășurare evaluează eficacitatea testelor MCED. Aceste studii sunt esențiale pentru demonstrarea utilității clinice a testelor, confirmând capacitatea lor de a detecta cancerul din timp și de a îmbunătăți rezultatele pacienților. Rezultatele preliminare ale acestor studii au arătat că testele MCED pot detecta mai multe tipuri de cancer cu specificitate ridicată, deși sensibilitatea variază. De exemplu, studiile au arătat că aceste teste sunt deosebit de eficiente în detectarea cancerelor care sunt în prezent dificil de detectat folosind metodele tradiționale de screening, cum ar fi cancerul pancreatic și ovarian.

Dezvoltarea și implementarea testelor MCED reprezintă un progres semnificativ în detectarea și diagnosticarea cancerului. Aceste teste au potențialul de a revoluționa screening-ul cancerului prin detectarea simultană a mai multor tipuri de cancer într-un stadiu incipient. Cu toate acestea, sunt necesare cercetări și standardizări suplimentare pentru a asigura eficacitatea și siguranța lor înainte ca acestea să devină o parte standard a practicii clinice. Inovarea și investițiile continue în acest domeniu sunt vitale pentru îmbunătățirea ratelor de supraviețuire la cancer și reducerea poverii globale a acestei boli.