Fluorura în timpul sarcinii crește riscul de probleme neurocomportamentale la copii

Aproape trei sferturi din populația SUA primește apă potabilă care conține fluor, o practică care a început în 1945 pentru a preveni cariile dentare. Însă cercetări recente sugerează că expunerea la fluor poate dăuna fătului dacă este consumată în timpul sarcinii, o perioadă critică pentru dezvoltarea creierului.

Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Școala de Medicină Keck a Universității din California de Sud a analizat peste 220 de perechi mamă-copil, colectând date despre nivelurile de fluor în timpul sarcinii și comportamentul copiilor la vârsta de trei ani. Cercetătorii au descoperit că o creștere a expunerii la fluor de 0,68 miligrame pe litru a fost asociată cu o probabilitate aproape dublă ca micuțul să prezinte probleme neurocomportamentale la niveluri apropiate de diagnosticul clinic.

„Femeile cu niveluri mai ridicate de expunere la fluor în organism în timpul sarcinii tind să își evalueze copiii de 3 ani mai mult în ceea ce privește problemele neurocomportamentale generale și simptomele de internalizare, inclusiv reactivitatea emoțională, anxietatea și tulburările somatice”, a declarat Tracy Bastain, doctor în științe clinice ale populației și comunității și autoare principală a studiului.

Aceste descoperiri populaționale completează dovezile existente din studiile pe animale care arată că fluorul poate dăuna neurodezvoltării, precum și dovezile din studiile din Canada, Mexic și alte țări care arată că expunerea prenatală la fluor este asociată cu un IQ mai scăzut în copilăria timpurie.

Cercetătorii speră că noile descoperiri vor ajuta la comunicarea riscurilor consumului de fluor în timpul sarcinii către legislatori, profesioniștii din domeniul sănătății și public.

„Acesta este primul studiu realizat în SUA care examinează această asociere. Rezultatele noastre sunt remarcabile, având în vedere că femeile din acest studiu au fost expuse la niveluri destul de scăzute de fluor - niveluri tipice pentru cei care locuiesc în zone cu apă fluorurată din America de Nord”, a declarat Ashley Malin, doctor în filosofie, profesor asociat de epidemiologie la Colegiul de Sănătate Publică și Științe ale Sănătății al Universității din Florida și autoare principală a studiului actual.

Malin a efectuat cercetarea parțial ca cercetător postdoctoral la Școala de Medicină Keck.

Datele pentru monitorizarea emoțiilor și comportamentului din cadrul studiului au provenit de la Centrul pentru Riscul Maternal și Child din Favorii de Stres Social și de Mediu (MADRES) din cadrul Școlii de Medicină Keck. MADRES urmărește familii predominant hispanice din Los Angeles de la sarcină până la copilărie.

„Scopul general al MADRES este de a reduce impactul poluanților de mediu asupra sănătății și bunăstării comunităților marginalizate”, a declarat Bastain, care este co-director al MADRES.

Cercetătorii au analizat 229 de perechi mamă-copil, calculând expunerea la fluor din probele de urină colectate în al treilea trimestru de sarcină. Majoritatea probelor de urină au fost colectate de la femei aflate à jeun, ceea ce crește acuratețea analizei chimice. Copiii au fost apoi evaluați la vârsta de trei ani folosind Lista de verificare a comportamentului preșcolar, care folosește rapoartele părinților pentru a evalua funcționarea socială și emoțională a unui copil.

Copiii expuși la o cantitate suplimentară de 0,68 miligrame de fluor per litru în uter au avut o probabilitate de 1,83 ori mai mare de a prezenta probleme de comportament considerate semnificative clinic sau aproape semnificative clinic. Mai exact, copiii expuși la o cantitate mai mare de fluor au avut mai multe probleme de reactivitate emoțională, tulburări somatice (cum ar fi dureri de cap și dureri abdominale), anxietate și simptome legate de autism.

Nu s-a găsit nicio asociere cu alte câteva simptome neurocomportamentale, inclusiv „comportamente de externalizare”, cum ar fi agresivitatea și problemele de atenție.

Impactul asupra populației SUA În prezent nu există recomandări oficiale pentru limitarea aportului de fluor în timpul sarcinii, dar cercetătorii speră că aceste descoperiri vor ajuta la stimularea schimbării.

„Nu se cunosc beneficii pentru făt în urma expunerii la fluor”, a spus Malin. „Și totuși, avem acum mai multe studii din America de Nord care sugerează că ar putea exista riscuri destul de semnificative pentru creierul în curs de dezvoltare în acest moment.”

În continuare, echipa de cercetare va studia modul în care expunerea la fluor în timpul sarcinii poate afecta dezvoltarea creierului la bebeluși în cadrul studiului MADRES. Studii suplimentare în alte părți ale țării ar putea, de asemenea, ajuta la determinarea amplorii problemei și a celei mai bune căi de urmat, a spus Bastain.

„Deși acesta este primul studiu american care examinează expunerea la fluor în timpul sarcinii, sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege și a atenua efectele asupra populației americane în general”, a spus ea.

Rezultatele studiului au fost publicate în JAMA Network Open.