Exercițiile ușoare pot produce beneficii cognitive semnificative

Activitatea fizică zilnică, cum ar fi o scurtă plimbare sau joaca cu copiii, poate oferi beneficii cognitive pe termen scurt echivalente cu întinerirea creierului cu patru ani. Aceasta este principala constatare a unui studiu realizat de echipa mea și publicat în revista Annals of Behavioral Medicine.

---

Cum a fost realizat studiul

Pentru a începe studiul nostru privind dieta și riscul de demență, am rugat 204 adulți de vârstă mijlocie din diferite grupuri sociale să completeze un chestionar de cinci ori pe zi, timp de nouă zile, folosind o aplicație pentru smartphone.

• Fiecare sondaj a inclus un scurt chestionar în care participanții și-au raportat starea de spirit, alegerile alimentare și activitatea fizică din ultimele trei ore și jumătate.
• În plus, participanții au completat teste cognitive scurte, inclusiv sarcini privind viteza de procesare a informațiilor și memoria pe termen scurt, care au durat aproximativ un minut.

---

Rezultatele cercetării

1. Viteza de procesare a informațiilor:

   • Am constatat că scorurile privind viteza de procesare cognitivă au fost îmbunătățite dacă participanții au raportat că sunt activi fizic înainte de chestionar.
   • Deși nu s-au observat îmbunătățiri ale memoriei de lucru, timpul necesar pentru finalizarea sarcinii de memorare a fost, de asemenea, redus, reflectând efectele pozitive ale activității.

2. Intensitatea activității:

   • Îmbunătățiri au fost observate indiferent dacă activitatea a fost de intensitate ușoară sau moderată/viguroasă.
   • Acest lucru ne-a permis să concluzionăm că mișcarea, indiferent de natura sa, este un factor cheie în obținerea beneficiilor cognitive.

---

De ce este important acest lucru?

Pe măsură ce îmbătrânim, abilitățile noastre fizice și cognitive încetinesc. Cercetările au arătat de mult timp că activitatea fizică regulată are beneficii pe termen lung pentru sănătatea creierului și un risc redus de demență. Cu toate acestea, majoritatea cercetărilor s-au concentrat pe activitatea de intensitate moderată sau viguroasă, așa cum este recomandat de Ghidul de activitate fizică pentru americani.

Cu toate acestea, rezultatele noastre confirmă faptul că orice tip de mișcare, inclusiv activitatea zilnică, poate îmbunătăți sănătatea cognitivă pe termen scurt.

---

Limitările studiului

• Participanții și-au auto-raportat activitatea fizică, ceea ce ar fi putut duce la diferențe de percepție. De exemplu, unii ar fi putut subestima intensitatea activității lor, cum ar fi mersul pe jos.
• Cercetările viitoare ar putea utiliza dispozitive purtabile care pot înregistra mai precis timpul și intensitatea activității.

---

Ce urmează?

• Nu este încă clar dacă aceste beneficii cognitive pe termen scurt se acumulează în timp și duc la îmbunătățiri pe termen lung ale sănătății creierului sau la un risc redus de demență.
• Echipa noastră efectuează cercetări suplimentare pentru a examina aceste relații pe perioade mai lungi de timp.

---

Obiective pentru cercetări viitoare

Echipa mea folosește smartphone-uri și dispozitive portabile pentru a colecta date despre modul în care un stil de viață sănătos și sănătatea cognitivă interacționează cu vârsta. Această abordare digitală ajută la:

1. Identificați persoanele cu risc de declin cognitiv.
2. Găsirea de noi ținte pentru prevenirea demenței.

Cercetările noastre ne ajută să înțelegem mai bine cum comportamentele cotidiene influențează sănătatea cognitivă și deschid oportunități pentru dezvoltarea de noi strategii de prevenție.