Durerea din copilărie, rezistența la stres și riscul de tulburări mintale: Ce a descoperit un studiu suedez de amploare

Când un copil pierde un părinte sau un frate, este înfricoșător și dureros – și nu va „dispăre” fără a lăsa urme. Un nou studiu la scară largă din Suedia a urmărit viețile a 1,73 milioane de tineri și a arătat că o astfel de pierdere este asociată cu un risc crescut de depresie, anxietate și tulburări legate de stres, precum și de probleme cu alcoolul și drogurile la vârsta adultă. O parte a acestei legături se explică prin faptul că, până la vârsta de 18 ani, cei care au suferit o pierdere au o toleranță la stres mai scăzută – o abilitate care îi ajută să facă față dificultăților. Dar detaliul important: doar o parte. Chiar și cu aceeași „toleranță la stres”, cei care au suferit o pierdere rămân expuși unui risc mai mare. Aceasta înseamnă că este nevoie atât de sprijin în timpul durerii, cât și de o muncă sistematică asupra abilităților de adaptare.

Contextul studiului

Pierderea unei persoane dragi în copilărie este unul dintre cele mai puternice factori de stres din primii ani de viață și un predictor stabil al problemelor de sănătate mintală la vârsta adultă (depresie, anxietate și tulburări legate de stres, control deficitar asupra consumului de substanțe). Cu toate acestea, mecanismele acestei conexiuni au rămas neclare: pierderea în sine are un efect direct sau face parte din riscul „transmis” prin rezistența scăzută la stres formată de adolescență? Aceasta este ipoteza pe care autorii o testează în noua lor lucrare.

Suedia are o sursă de date unică: o evaluare standard a toleranței la stres realizată de un psiholog de la consiliul medical de recrutare la vârsta de aproximativ 18 ani. Aceasta oferă o oportunitate rară de a vedea dacă „rezerva de stres” devine un mediator pe calea de la pierderea din copilărie la tulburările mintale din viața adultă - nu pe scale indirecte, ci pe o singură măsură națională comparabilă pe întreaga cohortă. Acest material a fost utilizat anterior pentru a demonstra că pierderea din copilărie este asociată cu o toleranță mai scăzută la stres la sfârșitul adolescenței.

Noua lucrare utilizează registre a 1,73 milioane de recruți militari cu urmărire pe termen lung și aplică modele de timp până la eveniment, plus analiza medierii cauzale, pentru a cuantifica ce proporție din riscul de tulburări mintale după pierderea din copilărie este mediată de reziliența scăzută până la vârsta de 18 ani. Acest design ajută la separarea efectelor directe ale pierderii de cele mediate prin vulnerabilitate psihologică, făcând ca rezultatele să fie relevante pentru prevenția bazată pe populație.

Contextul practic este clar: dacă o parte din efectele pierderii în copilărie se manifestă prin dezvoltarea unei reziliente scăzute, atunci școlile, serviciile de sănătate mintală și programele sociale pot viza sprijinul timpuriu și instruirea în domeniul abilităților de adaptare pentru copiii și adolescenții îndoliați, cu așteptarea de a atenua riscul pe termen lung al tulburărilor la vârsta adultă.

Cum funcționează studiul (și de ce poți avea încredere în el)

• Cine a fost studiat. Toți cei care au fost supuși examenelor psihologice și medicale obligatorii la recrutarea în Suedia (de obicei la vârsta de 18 ani) între 1969 și 2020. Aceasta a dat 1.733.085 de persoane (≈98,5% erau bărbați, așa cum este structurat sistemul de recrutare).
• Ce „expunere”. Decesul unui părinte sau al unui frate/suroare înainte de vârsta de 18 ani. Datele au fost preluate din registrele naționale de rudenie și cauze ale decesului.
• Cu ce a fost comparat? Pentru fiecare persoană care a suferit o pierdere, au fost selectate 10 „dubluri” de același sex, an și regiune de naștere care nu suferiseră nicio pierdere până la data respectivă.
• Ce au fost considerate rezultate. Diagnosticate pentru prima dată la vârsta adultă: depresie, anxietate, tulburări legate de stres și abuz de substanțe (conform registrelor spitalicești și ambulatorii).
• Mediator cheie. Rezistența la stres la 18 ani - interviu standardizat cu un psiholog (scala 1-9; 1-3 - „scăzută”, 4-9 - „ridicată”).
• Statistică. Modele Cox (riscuri în timp) și analiză de mediere (ce parte a efectului pierderii „trece” prin rezistența la stres). Am luat în considerare educația părinților, venitul familiei, antecedentele familiale de tulburări mintale, condiția fizică și rezultatele testelor cognitive.

Cifre cheie în cuvinte simple

Riscul de tulburări mintale este mai mare la cei care au trăit moartea unei persoane dragi în copilărie:

• Dacă un părinte și/sau un frate/o soră a decedat: riscul apariției oricăreia dintre tulburările studiate a fost cu aproximativ 21% mai mare (HR 1,21).
• În cazul pierderii unui părinte: +14% (HR 1,14) pentru „orice” tulburare; separat - depresie +19%, anxietate +11%, abuz de substanțe +15%, tulburări legate de stres +10%.
• În cazul pierderii unui frate/o soră: risc crescut pentru „orice” tulburare (+12%) și pentru tulburări legate de stres (+27%).

Reziliența într-adevăr „scade” după o pierdere: șansa de a ajunge în grupul cu „reziliență scăzută” până la vârsta de 18 ani a fost cu 13-22% mai mare (în funcție de tipul de pierdere), chiar și după ajustarea factorilor familiali și sociali.

Toleranța scăzută la stres este un predictor puternic al problemelor ulterioare: riscul majorității tulburărilor a fost de aproximativ 1,6-2,1 ori mai mare la persoanele cu toleranță scăzută (după toate ajustările).

În ce măsură explică exact reziliența? Conform analizei medierii, o parte din relația „pierdere → tulburare” trece printr-o scădere a rezistenței la stres:

• pierderea părintelui/sau a fratelui/surorii: efect de ≈11-19%;
• pierderea unui părinte: ≈16-22%;
• pierderea unui frate/o soră: ≈6-18% (în cadrul rezultatelor cheie).

Cea mai mare parte a efectului este directă: durerea, schimbările casnice și financiare, circumstanțele traumatice ale morții, stresul cronic în familie etc.

Ce este „rezistența la stres” și cum este utilă?

În studiu, acesta nu este „eroism caracteristic”, ci un set practic de competențe: modul în care o persoană experimentează conflicte, își revine după eșecuri, își controlează emoțiile, cere ajutor, își planifică pașii. Acesta este un factor de risc măsurabil, similar tensiunii arteriale: nu este un diagnostic în sine, ci un bun predictor al cine și când va „ceda” sub stres.

Vestea bună este că toleranța la stres poate fi antrenată, ca un mușchi. Și chiar dacă nu elimină toate riscurile, le poate reduce semnificativ.

De ce pierderea din copilărie „rezonează” ani de zile

Știința vede mai multe „poduri”:

• Biologia stresului. Reconfigurarea pe termen lung a sistemului cortizol: creierul devine mai „sensibil” la amenințări, „amortizează” stresul mai rău.
• Psihologie. Atașamentul și modalitățile de reglare a emoțiilor se schimbă; chiar și stresurile „normale” (examene, certuri) sunt mai greu de suportat pentru un copil.
• Miercuri. Veniturile scad, părintele rămas are mai puțină energie și timp, se schimbă locuința/școala - volumul de muncă crește peste tot și deodată.
• Risc familial: Unele familii au un risc inițial mai mare de tulburări mintale (genetică + mediu), iar pierderea „împinge” persoanele vulnerabile.

Ce să faci în privința asta

Familia și cei dragi

• O vizită timpurie la un specialist (psiholog pentru copii/adolescenți cu experiență în abordarea durerii). Este mai eficientă preventiv decât „când totul arde”.
• Rutină și predictibilitate. Somn, nutriție, ritualuri - plictisitoare, dar aceasta este baza autoreglării.
• Vorbește sincer. Numește sentimentele (și furia), permite copilului să se întristeze în felul său, nu-l devaloriza.
• Planificați cu școala. Un adult „de încredere” la școală, marjă de manevră academică, termene limită flexibile.
• Indicator „nevoie de a spori asistența”. Izolare accentuată, comportament autodistructiv, venirea acasă beată, renunțarea la activitățile preferate, insomnie prelungită - un semnal pentru a consulta un medic/psihoterapeut.

Școală și asistență medicală primară

• Evaluarea pierderilor și a suferinței actuale. Câteva întrebări cresc deja șansele unui răspuns prompt.
• „Micro-instrumente” rapide pentru sala de clasă: respirație 4-7-8, relaxare musculară progresivă, „planul ABC” pentru situații stresante.
• Calea de rutare. Este clar unde să direcționați - și opțiuni gratuite.

Nivel de politică/program

• Psihoterapie subvenționată pentru copii după pierdere.
• Sprijin pentru părintele supraviețuitor (concediu de doliu, program flexibil, aranjamente financiare).
• Formarea psihologilor școlari în metode de lucru cu durerea și trauma.

Întrebări frecvente

Este aceasta „destinul”? Nu. Majoritatea supraviețuitorilor îndoliului din copilărie nu dezvoltă o tulburare clinică. Este vorba despre probabilități și despre modul în care sprijinul reduce riscul.

Dacă copilul „se comportă bine”, este totul în regulă? Uneori da, iar alteori este o „înghețare” a sentimentelor. Observarea și verificarea blândă a modului în care trăiește pierderea sunt mai importante decât notele din jurnal.

Dar dacă au trecut mulți ani? Ajutorul funcționează și mai târziu. Abilitățile de gestionare a stresului pot fi învățate la orice vârstă.

Puncte forte și limite ale lucrării

Puncte tari: eșantion național imens, registre independente (fără „eroare de memorie”), orizont lung (până la 34 de ani), comparație atentă între subiecții „expuși” și cei „de control”, analiza mecanismului prin analiza medierii.

Limitări: aproape toți participanții au fost bărbați; rezistența a fost măsurată o singură dată (se modifică); acesta este un studiu observațional - există factori neobservabili (inclusiv genetica), deci este imposibil să vorbim despre o cauzalitate de 100%; s-au luat în considerare în principal diagnosticele clinice - simptomele „ușoare” ar putea rămâne în culise.

Unde să mergi în continuare

• Verificați care programe de reziliență oferă cel mai mare „câștig” copiilor după o pierdere (școală? Familie? Terapie individuală?).
• Studierea femeilor și a diferitelor culturi: transferabilitatea rezultatelor nu este clară.
• Monitorizați traiectoria sustenabilității (măsurători multiple), nu un punct la 18 ani.
• Pentru a înțelege cum se influențează reciproc circumstanțele morții (bruscă, violență, sinucidere) și nivelul de sprijin din cadrul familiei.

Concluzie

Pierderea unui copil nu este doar o problemă legată de durerea de astăzi, ci și de un risc crescut pe termen lung de tulburări mintale. O parte din acest risc se manifestă prin reducerea rezistenței la stres, ceea ce înseamnă că avem un punct de aplicare: sprijin timpuriu pentru familie și copil, predarea abilităților de autoreglare și lucrul cu mediul (școală, viața de zi cu zi, bani). Acesta nu este un buton magic, ci una dintre puținele modalități dovedite de a reduce probabilitatea apariției problemelor mâine.

Sursa: Bjørndal LD și colab. Reziliența la stres și riscul de tulburări psihiatrice după doliu în copilărie. JAMA Network Open, 9 iulie 2025; 8(7): e2519706. doi:10.1001/jamanetworkopen.2025.19706