Creierul astronauților își schimbă volumul în timpul zborului

Cercetătorii de la o universitate belgiană, conduși de Dr. Floris Wits, au efectuat un experiment pentru a afla cum se adaptează creierul astronauților la imponderabilitate. Pe parcursul unei perioade de timp, șaisprezece astronauți au fost examinați și li s-au efectuat scanări RMN detaliate folosind cele mai noi echipamente de scanare. După studiu, oamenii de știință au comparat citirile tomografice înainte și după zbor.

Însăși șederea și, mai ales, munca în condițiile unei stații spațiale sunt asociate cu multe dificultăți. Aflat în gravitație zero, creierul primește semnale contradictorii de la diverse organe. Sistemul vestibular semnalează că organismul este în cădere: în același timp, organele vizuale susțin că nu există cădere. În plus, dacă sângele se năpustește spre cap, creierul înțelege că persoana este cu susul în jos: totuși, în spațiul cosmic nu există concepte precum „sus” sau „jos”.

Pe lângă tulburarea sistemului vestibular, există și alte complicații. Astfel, numărarea internă a timpului care are loc în organism indică faptul că o persoană ar trebui să se simtă obosită, deoarece a trecut deja o zi întreagă. Dar în timpul celor 24 de ore ale Pământului, astronauții observă răsăritul și apusul soarelui de șaisprezece ori.

Pe lângă lipsa gravitației, schimbările mari de încărcătură etc., s-a stabilit că șederea prelungită în spațiu poate afecta volumul materiei cenușii din creier - acest lucru poate fi explicat prin redistribuirea fluidelor ca urmare a absenței gravitației.

În prezent, oamenii de știință nu au aflat încă care ar putea fi consecințele unor astfel de schimbări asupra sănătății astronauților. Există deja motive să presupunem că există un impact negativ direct asupra membrelor inferioare și a organelor vizuale.

Există, de asemenea, informații conform cărora creierul, atunci când se află într-o situație stresantă, se adaptează la noile condiții pe parcursul mai multor zile. În plus, s-a stabilit că acei cosmonauți care cuceresc spațiul de mai multe ori au nevoie de mult mai puțin timp pentru a se adapta la imponderabilitate. În același timp, pot trece câțiva ani de la un zbor la altul. Aceasta înseamnă că creierul este capabil să rețină informații despre o astfel de reacție adaptivă.

Rezultatele experimentului pot fi foarte utile nu doar pentru astronauți, ci și pentru persoanele ale căror activități nu au legătură cu explorarea spațiului. Ideea este că anumite tulburări comune ale sistemului nervos se dezvoltă tocmai ca urmare a interpretării incorecte de către creier a impulsurilor provenite de la corpul uman. Acum, specialiștii medicali, pe baza cercetărilor efectuate asupra astronauților, vor putea identifica zonele vulnerabile din structurile complexe ale creierului.

Dr. Witts a comentat, de asemenea, că „experimentul efectuat pe astronauți ne-a permis să urmărim schimbările din creierul uman înainte, în timpul și după o stare stresantă”.