Consumul de alimente ultraprocesate este asociat cu creșterea în greutate și bunăstarea redusă la adolescenți

Un nou studiu examinează impactul alimentelor ultra-procesate, al timpului petrecut în fața ecranelor și al educației materne asupra greutății și bunăstării adolescenților.

Într-un studiu recent publicat în Nutrients, o echipă de oameni de știință a comparat consumul de alimente ultra-procesate (UPF), comportamentul sedentar și bunăstarea în rândul băieților și fetelor adolescenți și a examinat asocierea acestora cu riscul de supraponderalitate.

Obezitatea infantilă este o problemă de sănătate publică în creștere, legată de obiceiurile alimentare și stilul de viață sedentar, în special de consumul tot mai mare de alimente ultra-procesate în rândul adolescenților. Obezitatea infantilă este bogată în zaharuri adăugate, grăsimi nesănătoase și aditivi, dar săracă în nutrienți esențiali, contribuind la un aport caloric excesiv și la rezultate metabolice adverse.

Sedentarismul agravează această problemă și este deosebit de frecvent în țările occidentale și în sudul Europei.

Sunt necesare instrumente de evaluare precise pentru a examina consumul de UPF și impactul acestuia asupra obezității și bunăstării tinerilor, inclusiv potențialele legături cu sănătatea mintală. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege aceste relații și a dezvolta intervenții eficiente.

Un total de 245 de adolescenți (131 de băieți și 114 fete) cu vârste cuprinse între 12 și 17 ani (vârsta medie 14,20 ± 1,09 ani) au participat la studiu, recrutați din două școli publice selectate aleatoriu din districtele Coimbra (n = 101) și Viseu (n = 144).

Datele antropometrice, inclusiv înălțimea, greutatea și procentul de grăsime corporală, utilizând bioimpedanța, au fost colectate pentru a calcula indicele de masă corporală (IMC), care a fost clasificat conform recomandărilor Grupului Operativ Internațional pentru Obezitate.

Consumul de UPF a fost evaluat folosind chestionarul de screening NOVA-UPF, care evaluează consumul de UPF din ziua precedentă. Comportamentul sedentar a fost evaluat prin autoevaluări, inclusiv timpul petrecut uitându-se la televizor și utilizând dispozitive electronice în zilele lucrătoare și în weekend.

Bunăstarea a fost măsurată folosind Chestionarul scurt privind continuumul sănătății mintale și subscala Bunăstare fizică a chestionarului KIDSCREEN-27. Nivelul de educație al părinților a fost utilizat ca indicator al statutului socioeconomic.

Analiza statistică a inclus statistică descriptivă, teste t, corelații și regresie logistică, ajustând factori precum vârsta, sexul, comportamentul sedentar, IMC-ul părinților și educația. Studiul a respectat Declarația de la Helsinki, a fost aprobat de comitetele de etică, iar participanții și tutorii lor și-au dat consimțământul informat.

Într-un studiu care a implicat 245 de adolescenți portughezi cu vârste cuprinse între 12 și 17 ani (vârsta medie 14,2 ± 1,09 ani), cercetătorii au examinat consumul de UPF, comportamentul sedentar și bunăstarea, concentrându-se pe diferențele dintre sexe. Eșantionul a inclus 131 de băieți și 114 fete.

În rândul fetelor, 17,5% erau supraponderale, iar 7,9% erau obeze; în rândul băieților, 15,3% erau supraponderali, iar 3,1% erau obezi.

Rezultatele au arătat că adolescenții au consumat niveluri similare de UPF în cele trei categorii de alimente selectate în studiul NOVA, indiferent dacă consumul a avut loc în ultimele 24 de ore sau în afara casei.

În timpul săptămânii, cele mai frecvente activități sedentare au fost utilizarea smartphone-urilor, studiul și lucrul la calculator. În weekenduri, adolescenții au petrecut mai mult timp folosind smartphone-uri, computere și uitându-se la televizor.

Nu au existat diferențe semnificative în consumul de UPF între categorii, între băieți și fete. Cu toate acestea, fetele au avut niveluri mai ridicate ale IMC-ului și procentului de grăsime corporală, iar ambele diferențe au fost semnificative statistic (p < 0,001).

Băieții au folosit computerele mai mult în weekenduri (p = 0,025) și au jucat jocuri electronice mai des atât în zilele lucrătoare (p = 0,005), cât și în weekenduri (p < 0,001) comparativ cu fetele.

Fetele, pe de altă parte, au petrecut mai mult timp studiind în timpul săptămânii (p = 0,006) și în weekenduri (p = 0,007) și au fost, de asemenea, mai predispuse să joace jocuri de societate sau să citească în weekenduri (p = 0,026). În plus, băieții au prezentat rezultate mai mari la toate aspectele bunăstării (p < 0,001) în comparație cu fetele.

Analiza corelației a arătat că, în ultimele 24 de ore, consumul de UPF, inclusiv băuturi zaharoase și iaurturi, a fost asociat pozitiv cu vizionarea televizorului în weekend, jocurile electronice și utilizarea smartphone-urilor în timpul săptămânii. Acesta a fost asociat negativ cu procentul de grăsime corporală și timpul petrecut studiind în timpul săptămânii și în weekend.

O tendință similară a fost observată și în cazul consumului de UPF în afara casei, care a fost asociat pozitiv cu timpul total de sedentarism în weekenduri și asociat negativ cu procentul de grăsime corporală și timpul de studiu în weekenduri.

Consumul de gustări dulci și sărate în afara casei a fost asociat negativ cu procentul de grăsime corporală. Este important de menționat că nu s-au găsit asocieri semnificative între consumul de UPF și aspectele legate de bunăstare.

Regresia logistică care a controlat variabile precum vârsta, comportamentul sedentar, sexul, IMC-ul părinților și educația a arătat că consumul de UPF a avut tendința de a crește riscul de supraponderalitate, dar această asociere a fost la limita semnificației (p = 0,06–0,09).

Adolescenții ale căror mame aveau un nivel de educație mai ridicat aveau o probabilitate mai mică de a fi supraponderali sau obezi (rata șanselor = 0,83, IC 95%: 0,70–0,98, p = 0,02). Utilizarea crescută a calculatorului în weekend a fost asociată cu o probabilitate mai mare de a fi supraponderali (rata șanselor = 0,99, IC 95%: 0,98–1,00, p = 0,04).

În cele din urmă, studiul nu a constatat diferențe de gen în ceea ce privește consumul de UPF, ceea ce este în concordanță cu datele internaționale. Deși consumul de UPF a fost asociat cu un risc crescut de supraponderalitate, acesta a fost corelat semnificativ cu comportamentele sedentare, cum ar fi timpul petrecut pe ecrane.

Adolescenții ale căror mame aveau un nivel de educație mai ridicat aveau o probabilitate mai mică de a fi supraponderali sau obezi. Nu s-au găsit asocieri semnificative între consumul de UPF și aspectele legate de bunăstare.

Aceste descoperiri evidențiază interacțiunea complexă dintre obiceiurile alimentare, stilul de viață sedentar și factorii socioeconomici în problema obezității în rândul adolescenților.