Cercetătorii au descoperit anticorpi care pot învinge toate varietățile de gripă de tip A

Cercetătorii de la Institutul Național pentru Cercetări Medicale din Londra au descoperit un tip de anticorp necunoscut anterior, care poate neutraliza toate tipurile de virusuri gripale de tip A (inclusiv cele aviare și porcine).

După cum scriu cercetătorii în articolul lor din revista Science, anticorpii au fost găsiți în sângele unui pacient cu gripă porcină. Iar astăzi este nevoie de studii suplimentare și studii clinice, care vor permite dezvoltarea unui medicament pentru tratamentul și prevenirea acestui tip de gripă.

Anticorpul FI6 a fost descoperit de biologii conduși de John Skechel, un microorganism care neutralizează toate varietățile virusului gripal A în mod egal. Acest anticorp se leagă de un situs special din hemaglutinină, o proteină cheie din anvelopa virusului, pe care acesta o folosește pentru a se atașa de celule și a le infecta. Importanța critică a acestui situs în procesul de atașare la o celulă asigură nivelul ridicat de conservare a acestui lanț proteic între tulpinile virale.

În fiecare an, epidemiile de gripă iau viețile a mii de pacienți. Lupta împotriva gripei este complicată de faptul că există trei varietăți ale acestui virus - A, B și C, ceea ce face destul de dificilă prezicerea ce tip de virus va fi cel mai răspândit anul viitor. În plus, vaccinarea permite dezvoltarea imunității la doar una sau mai multe tulpini ale virusului gripal.

Cele mai periculoase virusuri gripale sunt cele aparținând tipului A. Varietățile acestui virus sunt împărțite în grupele A1 și A2.

Când virusul gripal pătrunde în corpul uman, sistemul imunitar începe să producă mulți anticorpi diferiți, încercând să găsească cheia pentru neutralizarea hemaglutininei. Odată ce o astfel de cheie a fost găsită, celulele imune încetează să producă alte tipuri de anticorpi și trec la eliberarea anticorpului dorit.

John Skechel și colegii săi au folosit același mecanism. Biologii au crescut populații de celule imune obținute din sângele pacienților cu gripă. Fiecare cultură celulară a sintetizat un singur tip de anticorp. Oamenii de știință au trebuit să analizeze 104.000 de probe înainte de a găsi anticorpul FI6.

Proba de sânge din care au fost izolați acești anticorpi și celulele care îi sintetizează a fost obținută în 2009 de la unul dintre pacienții cu gripă porcină H1N1. După cum scriu oamenii de știință, acest compus este capabil să se lege de și să neutralizeze toate cele 16 varietăți de bază de hemaglutinină, care este prezentă în membranele tuturor tulpinilor de gripă de tip A.

FI6 se leagă de un situs cheie al proteinei și o împiedică să se lege de situsurile de pe membrana celulară. Cercetătorii au dezvoltat un anticorp mai eficient și mai sigur, FI6-v3, bazat pe acesta și i-au testat eficacitatea pe mai multe populații de șoareci și dihori infectați cu gripă porcină și aviară.

Experimentul a arătat că anticorpii preadministrați au neutralizat complet virusul gripal, iar injectarea cu FI6-v3 după câteva zile de boală a atenuat semnificativ evoluția acestuia și a permis rozătoarelor și dihorilor să supraviețuiască. „Rezultatele prevenției și terapiei cu FI6 ne permit să recunoaștem că acest anticorp este primul exemplu de mijloc care poate fi utilizat pentru a neutraliza toate virusurile gripale de tip A”, conchid oamenii de știință.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]