Ceaiul neîndulcit și longevitatea: dovezi dintr-un studiu prospectiv de cohortă

Peste 2 miliarde de oameni din întreaga lume beau ceai, iar o serie de studii observaționale au asociat consumul moderat cu o mortalitate mai mică. Însă nu a fost clar dacă beneficiul potențial persistă atunci când ceaiul este îndulcit cu zahăr sau cu înlocuitori de zahăr. Un nou studiu publicat în Frontiers in Nutrition examinează această întrebare folosind date de la Biobank-ul din Marea Britanie.

Metode de cercetare

O analiză prospectivă a fost efectuată pe 195.361 de participanți la Marea Britanie Biobank care au completat ≥1 chestionar online privind alimentele, cu durata de 24 de ore (până la 5 repetiții). Ceaiul a fost clasificat ca fiind: fără îndulcitori, cu zahăr, cu îndulcitori artificiali; dimensiunea porției - ~250 ml. Riscurile de mortalitate totală, cancer și cardiovasculară au fost estimate utilizând modele de riscuri proporționale Cox și curbe RCS (verificare a neliniarității), luând în considerare o gamă largă de covariabile (vârstă, sex, indice de deprivare, educație, fumat și durata consumului de fumător, IMC, activitate fizică, comorbidități și medicamente, precum și dietă: energie, zahăr, fructe/legume, carne, alcool, cafea, lapte etc.). Perioada mediană de urmărire a fost de 13,6 ani. În plus, stratificarea a fost efectuată în funcție de indicele genetic al metabolismului cafeinei.

Rezultate cheie

• Pentru ceaiul neîndulcit, s-a constatat o asociere în formă de U cu riscul de deces: minim 3,5–4,5 porții/zi. Comparativ cu persoanele care nu consumă alcool: mortalitatea totală RR 0,80 (0,75–0,86); cancer RR 0,86 (0,77–0,97); boli cardiovasculare RR 0,73 (0,60–0,89).
• Ceai îndulcit artificial: Asocierile au fost inconsistente și neconcludente statistic între categoriile de consum pentru mortalitatea din orice cauză, cancer și cardiovasculară. Ceaiul îndulcit artificial nu a prezentat, de asemenea, asocieri semnificative.
• Genele metabolismului cofeinei nu au modificat asocierile observate.

Interpretare și concluzii clinice

Rezultatele sunt în concordanță cu ideea că potențialele beneficii ale ceaiului sunt concentrate în băuturile neîndulcite, în timp ce zahărul și, eventual, înlocuitorii pot modera aceste efecte. Cu toate acestea, acesta este un studiu observațional: nu se pot face inferențe cauzale și sunt posibile erori reziduale de confuzie (de exemplu, consumatorii de ceai dietetic erau mai în vârstă, fumau mai des, aveau mai multe boli și tratamente la momentul inițial). Concluzia practică a autorilor: dacă toate celelalte lucruri sunt neschimbate, este mai bine să se bea ceai fără îndulcitori dacă scopul este sănătatea și longevitatea.

Comentariile autorilor

• „Ceaiul neîndulcit este asociat cu un risc semnificativ mai mic de cancer și mortalitate cardiovasculară.”
• „Nu s-au găsit asocieri consistente sau semnificative statistic pentru ceaiul cu zahăr sau îndulcitori artificiali.”
• „Pentru a maximiza beneficiile pentru sănătate și longevitate, este recomandabil să beți ceai fără îndulcitori adăugați.”
• „Consumul moderat de ceai neîndulcit (aproximativ 3,5-4,5 porții pe zi) este asociat cu un risc minim de mortalitate din orice cauză.”
• „Lucrarea noastră este primul studiu care examinează aceste asocieri într-o cohortă prospectivă mare, cu urmărire pe termen lung.”
• „Rezultatele obținute trebuie interpretate cu prudență.”

Autorii subliniază faptul că ceaiul neîndulcit este asociat cu un risc mai mic de mortalitate generală, prin cancer și prin boli cardiovasculare, în timp ce nu s-au găsit legături convingătoare pentru opțiunile îndulcite; ipoteza „ștergerii” beneficiilor zahărului/îndulcitorilor necesită confirmare în studii viitoare. Recomandarea bazată pe datele actuale este de a se acorda preferință ceaiului fără aditivi.