Migrena este cauzată de o mutație într-o regiune a cromozomului X.

A fost descoperită o regiune a genomului, ale cărei mutații sunt una dintre cauzele migrenelor: această regiune este situată pe cromozomul X și include o genă care controlează nivelul de fier din celulele creierului.

Migrenele afectează 12% dintre oameni, iar femeile sunt de trei ori mai predispuse decât bărbații să sufere de ele. Și nu credeți că plângerile femeilor de starea de rău sunt un fel de trucuri sau rezultatul suspiciunilor crescute ale sexului frumos: femeile au motive destul de obiective să se plângă mai des de durerile de cap. Cercetătorii de la Universitatea Griffith (Australia) au descoperit că migrenele depind de genele de pe cromozomul X, ceea ce înseamnă că doamnele noastre au într-adevăr un risc mai mare de a contracta această boală puțin înțeleasă.

Oamenii de știință căutau gene ale migrenei la locuitorii din Norfolk. Rămășițele răzvrătiților de pe legendara navă Bounty au trecut cândva pe această insulă. Aproape două secole de izolare geografică și istoria specifică a Norfolk-ului, care a fost mult timp o insulă-închisoare, au dus la formarea unei populații extrem de omogene din punct de vedere genetic. Dacă apare aici o anumită deviație genetică, aceasta se reproduce de multe ori în generațiile ulterioare. Oamenii de știință care studiază genetica umană au folosit mult timp Norfolk pentru a colecta date. Acesta este probabil singurul caz în care o revoltă pe o navă a avut consecințe atât de favorabile pentru știință...

De fapt, principalul rezultat al cercetărilor oamenilor de știință australieni nu a fost descoperirea unei regiuni pe cromozomul X, în care mutațiile cauzează migrenă. S-a dovedit că există o genă care controlează nivelul de fier din celulele creierului. Legătura dintre fierul din creier și migrenă a fost descoperită pentru prima dată, iar acum oamenii de știință trebuie să înțeleagă cum îl afectează unul pe celălalt. Cu toate acestea, nu trebuie să credem că această anomalie genetică este singura cauză a migrenelor. Aici avem de-a face, cel mai probabil, cu o împletire complexă de factori genetici și non-genetici, iar în cazul factorilor genetici, este puțin probabil ca problema să se limiteze la o singură genă. În același timp, rezultatele obținute vor ajuta la crearea atât a unor metode mai adecvate de diagnosticare a migrenei, cât și a unor metode optime de tratare a acesteia.

Rămâne însă o întrebare semnificativă: de ce nu a fost eliminată această mutație din genom? O modificare genetică persistă de obicei de-a lungul generațiilor dacă aduce un anumit beneficiu proprietarului său. Dar ce beneficii poate oferi migrena? Autorii lucrării sugerează că migrena poate fi însoțită de o sensibilitate crescută a neuronilor la diverse schimbări din mediu. Într-adevăr, unii oameni încep să aibă atacuri de migrenă, de exemplu, odată cu o scădere a presiunii atmosferice, iar apoi se dovedește că este doar un efect secundar al „barometrului intern” care le permite să se ascundă de vremea rea la timp. Acesta este cu siguranță un plus evolutiv, dar o astfel de presupunere necesită încă verificare: sună prea fantastic.