Alternativă naturală la DEET: Acizii grași din nucă de cocos oferă protecție sigură și de lungă durată împotriva țânțarilor, căpușelor și ploșnițelor

Oamenii de știință de la Serviciul Agricol al SUA (USDA) au descoperit că anumiți acizi grași liberi extrași din uleiul de cocos au un efect repelent puternic și de lungă durată împotriva unei varietăți de insecte, de la țânțari și muște care sug sânge până la ploșnițe și căpușe. Studiul a fost publicat în revista Nature.

În unele experimente, s-a constatat că aceste ingrediente naturale sunt mai eficiente decât repelentul sintetic DEET, care este considerat acum standardul de aur în protecția împotriva insectelor.

Ce au descoperit mai exact oamenii de știință?

Cercetătorii USDA (inclusiv Junwei Zhu, unul dintre autorii principali) au testat acizii grași C8:0, C10:0 și C12:0 - acizii caprilic, capric și lauric - derivați din uleiul de cocos fracționat.

Rezultate cheie:

• Teste in vitro ale amestecurilor de acizi:
  • A oferit o protecție de până la 93-100% împotriva înțepăturilor de țânțar Aedes aegypti timp de 2 ore.
  • A oferit până la 96 de ore de protecție împotriva muștelor care sug sânge la animale (vaci).
  • A suprimat aderența și mușcăturile de căpușe timp de o săptămână.
  • A prevenit mușcăturile de ploșnițe timp de peste 14 zile după un singur tratament.

Prin comparație, DEET respinge de obicei muștele sau țânțarii timp de până la 8 ore, în timp ce uleiurile naturale (de exemplu, eucalipt, citronelă) oferă până la 2 ore de protecție.

De ce este important acest lucru?

1. Naturalitate și siguranță

• Acești acizi se găsesc în aditivii alimentari și produsele cosmetice și sunt recunoscuți ca fiind siguri de către FDA (GRAS).

• Non-toxic, non-iritant pentru piele și nu are un miros neplăcut precum DEET.

2. Acțiune pe termen lung

• Spre deosebire de multe uleiuri esențiale, acizii grași din nucă de cocos sunt rezistenți la evaporare și la lumina soarelui.

• Acestea pătrund lent în piele, oferind protecție de lungă durată.

3. Mecanismul de acțiune

• Acizii afectează receptorii olfactivi și chemoreceptorii insectelor, dezorientându-i.

• Atașamentul și mușcăturile sunt, de asemenea, perturbate, în special de căpușe și ploșnițe.

Cum a fost realizat studiul

• S-au utilizat geluri și emulsii care conțin 10-25% acizi grași.

• Testat pe:

  • Șoareci și iepuri de laborator.

  • Vacile dintr-o pășune sunt atacate de muște.

  • Zone izolate de piele cu căpușe, țânțari, ploșnițe.

• Comparativ cu:

  • DEET (produs standard).

  • Ulei de neem, ulei de soia, uleiuri de citronelă și lemongrass.

Aplicație și perspective

Produs	Acţiune	Perioada de protecție
Amestec de acid caprilic/lauric	de la țânțari	2-6 ore
Ca parte a pastei de amidon (la vaci)	de la muște	4 zile
În laborator (pe material textil)	de la ploșnițe	>14 zile
Împotriva căpușelor	pe piele	până la 7 zile

Forme posibile:

• Creme și loțiuni.
• Materiale textile impregnate.
• Spray-uri pentru animale.
• Repelenți pentru agricultură și camping.

Limitări și cercetări viitoare

• Este necesară o concentrație mare pentru a obține o protecție completă.
• Siguranța pe termen lung în cazul utilizării cronice pe piele nu a fost studiată.
• Eficacitatea în condiții de umiditate ridicată și căldură trebuie confirmată.
• În viitor, microîncapsularea sau nanoformulele ar putea fi posibile pentru a spori efectul la o doză mai mică.

Concluzie

Acizii grași din uleiul de cocos sunt o alternativă promițătoare la DEET, oferind:

• foarte eficient împotriva unei game largi de insecte;
• siguranța pentru oameni și animale;
• stabilitatea și durabilitatea acțiunii.

Descoperirea ar putea schimba modul în care dezvoltăm repelenți naturali, mai ales că insectele devin din ce în ce mai rezistente la substanțele chimice tradiționale.