Un examen general se efectuează conform unui plan specific: mai întâi, starea generală a pacientului este evaluată pe baza stării sale de conștiență, a poziției setului de caracteristici externe ale constituției sale, a înălțimii și tipului de constituție, a posturii și a mersului. Apoi, se examinează secvențial pielea, țesutul subcutanat, ganglionii limfatici, trunchiul, membrele și sistemul muscular.