Sindromul de disfuncție cognitivă la câini

Uneori numită sindrom de disfuncție cognitivă geriatrică, afecțiunea este o tulburare recent recunoscută, oarecum similară cu boala Alzheimer la om. La câinii cu sindrom de disfuncție cognitivă geriatrică, creierul suferă o serie de modificări care duc la un declin al abilităților mentale legate de gândire, recunoaștere, memorie și comportamente învățate. Cincizeci la sută dintre câinii cu vârsta peste 10 ani prezintă unul sau mai multe simptome ale sindromului de disfuncție cognitivă geriatrică. Disfuncția cognitivă geriatrică este o tulburare progresivă, cu semne tot mai accentuate de comportament geriatric (senil).

Dezorientarea este unul dintre principalele simptome ale sindromului de disfuncție cognitivă. Câinele pare să se piardă prin casă sau curte, se ascunde într-un colț, sub sau în spatele mobilei, are dificultăți în a găsi ușa (dă peste un toc sau intră pe ușa greșită), nu recunoaște persoane familiare și nu răspunde la comenzi verbale sau la propriul nume. În astfel de cazuri, este necesar să se excludă pierderea vederii și a auzului.

Tiparele de somn și de activitate pot fi perturbate. Câinele doarme mai mult în timpul zilei, dar mai puțin noaptea. Nivelul de activitate orientată spre un scop scade, iar rătăcirea fără scop crește. Un câine cu deficiențe cognitive poate prezenta, de asemenea, un comportament compulsiv, cu rotiri, tremor, rigiditate și slăbiciune.

În plus, dresajul are de suferit. Câinele poate urina și/sau defeca în casă, uneori chiar în fața stăpânilor săi, și poate cere să iasă afară mai rar.

Adesea, relația cu membrii familiei devine mai puțin intensă. Câinele necesită mai puțină atenție, se îndepărtează adesea când este mângâiat, arată mai puțin entuziasm când este salutat și este posibil să nu mai accepte membri ai familiei sale. Unii câini pot necesita contact uman 24 de ore pe zi.

Unele dintre aceste simptome se pot dezvolta ca urmare a schimbărilor fizice legate de vârstă, mai degrabă decât a disfuncției cognitive. Afecțiuni medicale precum cancerul, bolile infecțioase, insuficiența organelor sau efectele adverse ale medicamentelor pot fi singura cauză a acestor modificări comportamentale sau pot agrava o afecțiune medicală subiacentă. Aceste probleme medicale ar trebui diagnosticate și excluse înainte ca simptomele senile să contribuie la dezvoltarea sindromului de disfuncție cognitivă.

Cercetările asupra creierului canin îmbătrânit au identificat o serie de semne patologice care pot fi responsabile pentru multe dintre simptomele sindromului de disfuncție cognitivă. O proteină numită beta-amiloid se depune în substanța albă și cenușie a creierului și formează plăci care duc la moartea celulară și la micșorarea creierului. Au fost descrise modificări ale numeroaselor substanțe chimice neurotransmițătoare, inclusiv serotonina, norepinefrina și dopamina. În plus, nivelurile de oxigen din creierul câinilor mai în vârstă scad.

Nu există teste specifice pentru diagnosticarea sindromului de disfuncție cognitivă. Numărul de simptome pe care le prezintă câinele și severitatea comportamentului senil sunt elemente importante în stabilirea unui diagnostic. Un RMN poate arăta un anumit nivel de micșorare a creierului, dar acest test este rareori efectuat - doar dacă se suspectează o tumoare cerebrală. Cunoașterea diagnosticului face mai ușoară înțelegerea comportamentului câinelui.

Tratament: Medicamentul Anipryl (seleginil), utilizat la om pentru tratarea bolii Parkinson, s-a dovedit a îmbunătăți semnificativ simptomele și calitatea vieții la mulți câini cu sindrom de disfuncție cognitivă. Medicamentul se administrează o dată pe zi, sub formă de comprimate. Deoarece tratamentul medicamentos este acum disponibil, este important să se solicite sfatul medicului veterinar dacă apar modificări comportamentale la un câine în vârstă.

Beneficii suplimentare pot fi obținute prin hrănirea câinelui cu o dietă terapeutică pentru câinii cu leziuni cerebrale legate de vârstă (boala Hill). Această dietă cu antioxidanți suplimentari a fost special formulată pentru câinii seniori. Acești câini pot beneficia, de asemenea, de acupunctură și tratamente cu plante medicinale chinezești.

[ 1 ], [ 2 ]