Vârsta tatălui afectează sănătatea copilului?

De mulți ani, experții mondiali în biologie și medicină au încercat să determine relația dintre vârsta părinților și sănătatea copiilor lor. Cu toate acestea, atenția este acordată în principal vârstei mamei la nașterea copilului: la urma urmei, o femeie trebuie să conceapă, să poarte în mod normal și să nască un copil fără a transmite unele dintre bolile ei care s-ar putea acumula de-a lungul anilor. Acum, oamenii de știință sunt interesați - este sănătatea copilului afectată dacă tatăl nu mai este tânăr? Joacă vârsta tatălui la momentul concepției un rol important?

După cum s-a dovedit, paternitatea târzie afectează și sănătatea viitoare a urmașilor. Au fost deja efectuate o serie de studii care au confirmat că, dacă un copil se naște dintr-un bărbat mai în vârstă, copilul are un risc semnificativ crescut de a dezvolta tulburări mintale precum psihoza maniaco-depresivă, autismul, sindromul deficitului de atenție, tendințele suicidare etc.

Profesorul Dan Ehninger și echipa sa, reprezentând mai multe centre științifice și medicale germane, au început să studieze relația dintre calitatea sănătății copiilor și vârsta taților lor. Experimentul a fost următorul. Specialiștii au obținut urmași de la rozătoare masculi de diferite vârste: cel mai tânăr mascul avea 4 luni, iar cel mai în vârstă avea 21 de luni. Mamele aveau o vârstă fragedă de 4 luni, iar toate rozătoarele reprezentau o singură linie genetică. Oamenii de știință au evaluat șoarecii nou-născuți în funcție de o serie de parametri. Au fost luate în considerare modificările tipice din interiorul organelor și țesuturilor, încălcările structurilor proteinelor etc. Toți puii s-au dezvoltat în condiții egale și au fost separați de tații lor - adică nu au interacționat niciodată cu aceștia. Deja în luna a 19-a de viață, s-a descoperit că șoarecii născuți din „bătrâni” au început să prezinte semne timpurii de îmbătrânire și, ca urmare, viața lor a fost mai scurtă cu 2 luni (ceea ce este destul de mult pentru rozătoare). S-a dovedit că șoarecii ai căror tați erau mai tineri au trăit mai mult și au îmbătrânit mai lent.

Procesul de îmbătrânire are loc simultan cu acumularea de mutații. Este foarte posibil ca mutațiile de la masculii mai în vârstă să fi provocat mutații rapide ale ADN-ului la urmași. Dar, ceea ce este remarcabil este că atât în primul, cât și în al doilea grup de urmași, acumularea de mutații a avut loc în aceeași rată.
Cu toate acestea, cea mai evidentă diferență a fost găsită în direcția epigenetică. Oamenii de știință au indicat metilarea ADN-ului: grupările chimice metil sunt atașate la ADN, drept urmare genele supuse acestor grupări își modifică puterea de acțiune. Astfel de modificări există de mult timp și se schimbă doar odată cu vârsta. După cum au descoperit oamenii de știință, puii mici de rozătoare din diferite grupuri au prezentat diferențe în modelul marcajelor ADN-ului metil. Astfel de modificări aveau multe în comun la masculii mai în vârstă și la puii lor, iar modificările au fost înregistrate în mod specific la nivelul genelor responsabile de durata vieții și de dezvoltarea bolilor legate de vârstă. Simplu spus, tații în vârstă par să fi adaptat activitatea genetică a puiilor lor la îmbătrânire.

Și totuși, este prea devreme pentru a trage concluzii. Oamenii de știință trebuie să înțeleagă cum este moștenită îmbătrânirea moleculară. Iar experimentele pe rozătoare nu pot fi comparate cu procesele care au loc în corpul uman.
Studiul este descris pe paginile pnas.org.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]