Un nou polimer complet degradabil a fost dezvoltat în SUA

Un grup de chimiști din SUA a descoperit un nou material polimeric care nu numai că poate fi utilizat pentru a produce diverse materiale, dar poate fi și reciclat fără a dăuna mediului. Cercetătorii propun reciclarea plasticului în blocuri moleculare, oferind astfel produselor din plastic o a doua viață. Astăzi, într-o serie de țări, produsele din plastic care și-au depășit utilitatea sunt trimise la reciclare, unde sunt folosite pentru a fabrica produse utile, dar majoritatea ajung la gropile de gunoi sau în ocean.

Există, de asemenea, plastic degradabil care se descompune în anumite condiții (de exemplu, acidul polilactic), dar chiar și această alternativă are unele dezavantaje - metodele de reciclare existente astăzi nu permit desfășurarea procesului de descompunere fără formarea de produse nocive.

Scopul chimiștilor americani a fost de a găsi un plastic potrivit pentru reciclare și biodegradabil. În timpul lucrării, experții au studiat moleculele unuia dintre înlocuitorii produselor petroliere (Departamentul Energiei din SUA a inclus acest înlocuitor în lista celor care îndeplinesc cel mai bine toți parametrii).

Lactona acidului γ-hidroxibutiric a fost considerată de oamenii de știință un material pentru producerea de blocuri de construcție pentru materialele plastice moderne, dar substanța este stabilă termic, o proprietate care i-a împiedicat pe oamenii de știință să o combine într-un lanț de monomeri repetitivi pentru a forma plastic.

Potrivit profesorului de chimie Evgen Chen, în rapoartele anterioare, toate concluziile cercetătorilor s-au redus la faptul că acest monomer nu merită atenția oamenilor de știință. Toți chimiștii care au lucrat cu lactona acidului y-hidroxibutiric au asigurat că nu ar fi posibil să se producă un polimer din acesta, dar profesorul Chen și colegii săi au suspectat că există unele inexactități în rapoarte.

Cercetătorii au început să lucreze cu lactonă de acid y-hidroxibutiric și, ca rezultat, au obținut nu doar un polimer, ci au reușit să-l facă să ia diverse forme (ciclică, liniară). În lucrarea lor, oamenii de știință au avut nevoie de catalizatori, atât pe bază de metal, cât și fără metal, care le-au permis să obțină un poliester cu dublă poli gama-butirolactonă. În procesul de lucru ulterioare, cercetătorii au realizat că, atunci când materialul este încălzit, acesta se transformă în starea sa inițială în aproximativ o oră (un polimer ciclic necesită încălzire la o temperatură de 300 ºС, unul liniar – 220 ºС), cu alte cuvinte, noul material este biodegradabil și nu dăunează mediului, spre deosebire de produsele din plastic utilizate astăzi.

Potrivit echipei de cercetare, monomerul utilizat în lucrarea lor este un înlocuitor complet pentru bioplasticul P4HB, care este utilizat pe scară largă în domeniul comercial. P4HB este mai scump și mai complex de produs decât majoritatea materialelor plastice. Echipa profesorului Chen a sugerat că opțiunea lor mai ieftină și mai practică pentru producția de plastic va deveni larg răspândită.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]