Studiul identifică o nouă neuropeptidă implicată în reglarea cheltuielilor calorice

O echipă de cercetare de la Universitatea din Oxford și de la Centrul de Cercetare a Obezității și Comorbidităților (OCRC) a identificat o nouă componentă a sistemului nervos periferic care stimulează metabolismul energetic al organismului. Descoperirea, publicată în revista Nature, deschide calea pentru dezvoltarea unor medicamente mai simple și mai accesibile pentru a controla obezitatea și creșterea în greutate, indiferent de cantitatea de alimente consumată.

---

Principalele rezultate ale studiului

Cercetătorii au descoperit că neuropeptida Y (NPY), cunoscută pentru rolul său în transmiterea semnalelor între neuronii din sistemul nervos central, funcționează și în sistemul nervos periferic. Pentru prima dată, s-a demonstrat că acest neurotransmițător este capabil să interacționeze cu celulele adipoase (adipocitele) și să protejeze organismul de obezitate.

De ce este important acest lucru?

• Sistemul nervos central (SNC): În creier, NPY stimulează apetitul.
• Sistemul nervos periferic (SNP): La periferie, NPY accelerează metabolismul și crește cheltuielile energetice.

Descoperire cheie: În sistemul nervos periferic, NPY stimulează formarea celulelor adipoase „termogene” (grăsime maro și bej), care ard calorii pentru a produce căldură în loc să le stocheze.

---

Mecanismul de acțiune

Cercetătorii au studiat partea simpatică a sistemului nervos autonom, care este responsabilă de răspunsul organismului la stres și de creșterea cheltuielilor energetice. În mod tradițional, se credea că sistemul nervos simpatic folosește norepinefrina pentru funcțiile sale, dar noul studiu a descoperit că folosește și NPY.

• Activitatea NPY la periferie:

  • Stimulează formarea grăsimii brune din „celulele murale” (celulele care înconjoară vasele de sânge).
  • Crește termogeneza, procesul de producere a căldurii folosind energie.

• Rezultatele experimentelor pe animale:

  • Șoarecii cărora le lipsea genetic NPY în sistemul nervos simpatic au prezentat obezitate, activitate termogenică scăzută și un risc crescut de a dezvolta diabet.
  • Șoarecii cu NPY conservat care au consumat aceeași cantitate de alimente au rămas protejați de obezitate datorită metabolismului crescut.

---

Concluzii importante

1. Rolul NPY în gestionarea greutății:

   • La periferie, NPY promovează arderea grăsimilor.
   • În sistemul nervos central, stimulează pofta de mâncare.

2. Cercetare genetică:

   • Datele genetice susțin faptul că modificările nivelului de NPY sunt asociate cu obezitatea la oameni, dar nu și cu modificările obiceiurilor alimentare.

3. Degenerarea nervilor:

   • La șoarecii cu obezitate indusă de dietă, nervii care produc NPY încep să degenereze, reducând protecția împotriva acumulării de grăsime.

---

Tratamente viitoare pentru obezitate

Cercetătorii sugerează că viitoarele medicamente ar putea viza receptorii NPY din sistemul nervos periferic, ceea ce ar:

• Crește metabolismul.
• Creșteți arderea caloriilor.
• Ajută la controlul greutății.

Avantaje:

• Noua terapie nu necesită molecule complexe care trebuie să traverseze bariera hematoencefalică.
• Posibilitatea unei producții și dezvoltări de medicamente mai accesibile.

---

Concluzie

Descoperirea rolului NPY în sistemul nervos periferic oferă speranță pentru dezvoltarea de noi terapii pentru tratamentul obezității, care vizează creșterea arderii caloriilor. Aceste rezultate subliniază importanța integrării mecanismelor centrale și periferice în gestionarea echilibrului energetic și menținerea sănătății.