Problemele sociale ale homosexualilor și lesbienelor în vârstă sunt numite

Problemele de îmbătrânire și sănătate cu care se confruntă generația „baby boomers” (lesbiene, homosexuali, bisexuali și transgen) au fost în mare parte ignorate până în prezent. Primul studiu privind îmbătrânirea și sănătatea în aceste comunități a constatat că acești adulți în vârstă au rate mai mari de dizabilitate, afecțiuni fizice și mintale și acces limitat la asistență medicală.

Un studiu condus de Karen Fredriksen-Goldsen de la Universitatea din Washington arată că trebuie dezvoltate strategii preventive și de intervenție pentru a satisface nevoile acestor persoane în vârstă, al căror număr se așteaptă să se dubleze la 4 milioane până în 2030.

„Disparitățile în materie de sănătate în rândul persoanelor lesbiene, homosexuale, bisexuale și transgender la vârste înaintate reprezintă o problemă majoră de sănătate publică”, a declarat Fredriksen-Goldsen, directoarea institutului UW. Sănătatea acestor persoane reflectă condițiile istorice și sociale ale vieții lor. Iar barierele semnificative cu care se confruntă le pot pune sănătatea în pericol.

Studiul evidențiază circumstanțele unice ale acestui grup, cum ar fi teama de discriminare și lipsa copiilor care să îi ajute. Ceea ce au cu adevărat nevoie sunt servicii juridice, grupuri de sprijin și evenimente comunitare pentru a le răspunde celor mai comune nevoi, se arată în studiu.

Studiul a inclus 2.560 de persoane lesbiene, homosexuale, bisexuale și transgender cu vârste cuprinse între 50 și 95 de ani din Statele Unite. Cercetătorii au descoperit că participanții au prezentat rate mai mari de dizabilitate, depresie și singurătate, fumat și alcoolism decât heterosexualii de aceeași vârstă.

Acești adulți în vârstă prezintă, de asemenea, un risc mai mare de izolare socială, care este asociată cu o sănătate mintală și fizică precară, deficiențe cognitive, boli cronice și deces prematur. Participanții la studiu erau mai predispuși să locuiască singuri și mai puțin predispuși să fie cu un partener decât heterosexualii, care beneficiază de sprijin social și ajutor financiar din partea copiilor sau soților/soțiilor lor. Conexiunile sociale sunt esențiale pentru aceste grupuri de persoane deoarece, spre deosebire de heterosexuali, majoritatea persoanelor lesbiene, gay, bisexuale și transgender în vârstă se bazează pe partenerii și prietenii lor de aceeași vârstă.

Un istoric de hărțuire și discriminare bazată pe orientarea sexuală sau identitatea de gen contribuie, de asemenea, la o sănătate precară. Studiul a constatat că 80% au fost victime ale discriminării cel puțin o dată în viață, inclusiv violență verbală și fizică, amenințări cu violență fizică. Douăzeci și unu la sută dintre respondenți au declarat că au fost concediați de la locul de muncă din cauza orientării sexuale sau identității de gen percepute. Aproape patru din zece s-au gândit la sinucidere în situații dificile de viață.

21% dintre respondenți nu le-au spus medicilor lor despre orientarea lor sexuală din cauza fricii de a li se refuza serviciile medicale.

„Lipsa de deschidere în privința sexualității face imposibilă purtarea de discuții despre sănătatea sexuală, riscul de cancer la sân sau la prostată, hepatită, riscul de HIV, terapia hormonală sau alți factori de risc”, a spus Fredriksen-Goldsen.

Cercetătorii au arătat și o latură pozitivă a studiului: „Persoanele în vârstă din aceste comunități sunt mai rezistente”, spune Fredriksen-Goldsen. Dintre respondenții studiului, 91% au raportat că meditează, iar 82% au mers la sală în mod regulat. Aproape toți - 90% - s-au simțit bine.