Poate un simplu test de sânge să prezică riscul de accident vascular cerebral și probleme vasculare la nivelul creierului?

Un nou studiu deschide posibilitatea creării unui test de sânge care ar putea prezice probabilitatea unui accident vascular cerebral sau a unui viitor declin cognitiv.

Autorii studiului au identificat o rețea de molecule inflamatorii în sânge care pot prezice riscul de a dezvolta microangiopatie cerebrală, o cauză frecventă a accidentelor vasculare cerebrale și a declinului cognitiv.

Dezvoltarea unui astfel de test ar fi un pas major înainte. În prezent, microangiopatia cerebrală (CSVD) este cel mai bine diagnosticată prin RMN, iar riscul de accident vascular cerebral și declin cognitiv este determinat pe baza unor calcule care includ istoricul familial, datele demografice și alți factori de risc, inclusiv stilul de viață.

Studiul vizează moleculele inflamatorii cunoscute sub numele de rețeaua de interleukină-18 sau IL-18, care include proteine și molecule de semnalizare pentru combaterea infecțiilor.

Aceste molecule sunt asociate cu bolile cardiovasculare cronice (CSVD) și accidentele vasculare cerebrale. Cu toate acestea, nivelurile lor fluctuează ca urmare a răspunsului imun la infecții și tulburări autoimune, ceea ce le face dificil de măsurat. În 2020, cercetătorii au asociat cinci dintre aceste molecule cu leziunile vasculare cerebrale detectate în RMN-urile cerebrale.

Noul studiu a folosit date de la Studiul Cardiologic Framingham, care a urmărit istoricul medical a mii de locuitori din Framingham, Massachusetts, din 1948.

Cohorta finală de participanți la studiu a fost formată din 2.201 de persoane cu vârsta de 45 de ani și peste. Au fost disponibile probe de sânge pentru fiecare persoană, precum și scanări RMN. Acest lucru le-a permis cercetătorilor să dezvolte un model pe care îl puteau utiliza pentru a estima riscul de accident vascular cerebral al oamenilor – scorurile mai mari însemnau un risc mai mare.

Pentru cei care s-au situat în top 25%, riscul de a suferi un accident vascular cerebral la un moment dat în viață a fost de 84%. Pentru alții, ale căror scoruri au fost mai puțin ridicate, riscul a fost de 51%.

Ce este microangiopatia cerebrală și cum afectează sănătatea creierului?

Primul autor al studiului, neurologul vascular Jason Hinman, MD, PhD, de la UCLA Health, a explicat că „Microangiopatia cerebrală este un factor de risc semnificativ pentru bolile cardiovasculare. Crește riscul de accident vascular cerebral și de afectare cognitivă, dar adesea trece neobservată.”

„Microangiopatia se referă de obicei la deteriorarea cronică și progresivă a arterelor mici, numite perforatoare, care se ramifică din arterele intracraniene mari și alimentează structurile cerebrale profunde”, a declarat Jose Morales, MD, MS, neurolog vascular și chirurg neurointerventional la Institutul Pacific de Neuroștiințe din Santa Monica, California, care nu a fost implicat în studiu.

Potrivit unei alte experte, Jane Morgan, MD, cardiolog și director executiv al departamentului de sănătate și educație comunitară de la Piedmont Healthcare Corporation din Atlanta, Georgia, „[aceste vase se pot înfunda sau îngusta, mai ales odată cu vârsta, și pot cauza o scădere a aportului de oxigen către țesutul cerebral”.

Morgan, care nici el nu a fost implicat în studiu, a subliniat că: „Acest lucru, la rândul său, poate duce la scăderea activității cerebrale și la moartea celulelor, ceea ce duce la demență, accident vascular cerebral, dificultăți de mișcare sau de vorbire și declin cognitiv.”

Prezicerea bolii cardiovasculare cronice (CSVD) este dificilă, a adăugat Morgan, „[Având în vedere] că fiziopatologia CVSD implică mai multe căi, inclusiv bariera hematoencefalică, abordarea markerilor predictivi poate fi o provocare.”

Hinman a remarcat că, chiar și după identificarea provizorie a cinci molecule asociate cu riscul de accident vascular cerebral, măsurarea oricăreia dintre ele poate fi dificilă, deoarece „nivelurile de inflamație cresc și scad la fiecare persoană”.

Ceea ce este nou în acest studiu, spune el, este că „cei cu niveluri ridicate ale tuturor acestor cinci molecule au dovezi de microangiopatie cerebrală și acum, datorită acestei lucrări, prezintă un risc viitor de accident vascular cerebral într-un mod cuantificabil”.

„Mulți dintre factorii de risc pentru CSVD sunt aceiași factori de risc pentru bolile de inimă”, a remarcat Hinman, „cum ar fi fumatul, diabetul, hipertensiunea arterială și colesterolul ridicat.”

„Genetica joacă și ea un rol important”, a spus Morales.

Cum se verifică dacă există boli ale vaselor mici ale creierului?

Există numeroase indicii că o persoană ar putea necesita evaluare pentru boala vaselor mici cerebrale (CSVD).

„Bolile vaselor mici se pot manifesta sub formă de accidente vasculare cerebrale silențioase”, a spus Morales, „dar pot provoca și simptome precum slăbiciune unilaterală, cădere a feței, pierderi senzoriale, deficiențe cognitive sau probleme de echilibru. Aceste simptome pot fi temporare sau persistente și se ameliorează în timp.”

Morgan a adăugat că dificultățile de utilizare sau de înțelegere a limbajului, precum și durerile de cap acutizate sau severe, ar trebui, de asemenea, raportate unui medic.

„Este esențial”, a avertizat Morales, „ca pacienții și membrii familiilor acestora să nu minimalizeze nici măcar simptomele ușoare ale unui accident vascular cerebral și să solicite asistență medicală de urgență sunând la 911”.

Ce ar putea însemna un simplu test de sânge pentru prevenirea accidentului vascular cerebral Testul de sânge propus pentru indivizi necesită în prezent mai multă cercetare și dezvoltare, a spus Hinman:

„Pentru a face acest lucru util din punct de vedere clinic, în mod ideal, trebuie să demonstrăm capacitatea proactivă a acestui biomarker de a ajuta la prevenirea accidentelor vasculare cerebrale în mod prospectiv, mai degrabă decât să folosim date retrospective așa cum am făcut aici”, a spus Hinman.

De asemenea, el și-a exprimat speranța că va vedea valori limită pentru biomarkeri, care ar facilita interpretarea testelor de către lucrătorii din domeniul sănătății și pacienți.

„În cele din urmă, înțelegerea nivelurilor rețelei IL-18 într-o populație mai diversă este esențială, iar această activitate este întreprinsă ca parte a studiului DIVERSE VCID la care participăm.”

Morgan a remarcat că, deși acest studiu prezintă rezultate promițătoare, nu toți markerii măsurați prezintă același grad de predictibilitate pozitivă, unii având o corelație mai puternică decât alții.

Ce trebuie să faceți dacă aveți o boală a vaselor mici ale creierului?

„Deși nu s-a demonstrat că exercițiile fizice încetinesc progresia bolii cardiovasculare cronice”, a spus Morgan, „studiile au arătat că exercițiile fizice regulate reduc mortalitatea din orice cauză și evenimentele cerebrovasculare.”

Morales a fost de acord, spunând că „până la 80% din accidentele vasculare cerebrale pot fi prevenite prin controlul […] factorilor de risc vascular, menținerea unui stil de viață sănătos și practicarea regulată a exercițiilor fizice”.

De asemenea, el a menționat că „stabilirea unei relații de îngrijire continuă cu un medic de familie poate identifica mulți dintre acești factori de risc din timp și poate introduce măsuri preventive, fie că este vorba de intervenție farmacologică, fie de schimbări ale stilului de viață”.

Studiul este publicat în revista Stroke.