Hidrocefalia poate fi provocată de viruși

Oamenii de știință de la Universitatea Duke au stabilit că dezvoltarea hidrocefaliei poate fi provocată de virusuri care atacă celulele creierului. Proiectul de cercetare a fost condus de profesorii Kadar Abdi și Chai Kuo.

Celulele ependimale sunt celule epiteliale ale neurogliei care căptușesc ventriculele creierului. Datorită lor - sau mai degrabă, datorită cililor situați pe aceste celule - circulația lichidului cefalorahidian este menținută. În plus, celulele interacționează cu celulele stem neuronale, determinând rolul cheie în prevenirea formării hidrocefaliei - o afecțiune în care lichidul cefalorahidian se acumulează în interiorul creierului. Această afecțiune este altfel numită hidropizie: însoțește diverse boli neurologice de tip congenital și dobândit. Astăzi, există o singură modalitate de a corecta hidrocefalia - șuntarea pentru a crea o ieșire pentru lichidul acumulat. Dar un astfel de tratament este departe de a fi întotdeauna reușit. Astfel, oamenii de știință și-au stabilit obiectivul de a găsi o nouă metodă de terapie, mai eficientă.

Chiar la începutul experimentului, oamenii de știință cultivau celule ependimale pentru a studia importanța lor în crearea celulelor stem neuronale. În cursul lucrării, s-a descoperit că celulele ependimale mature la rozătoare necesită sinteza continuă a factorului de transcripție Foxj1 pentru a-și menține propria formă și funcționalitate. Fără acest factor, celulele își pierd cilii: se degradează înainte de perioada incipientă de dezvoltare.

După cum au descoperit oamenii de știință, sinteza factorului de transcripție se oprește sub influența virusurilor, care sunt capabile să provoace multe patologii grave ale creierului, inclusiv hidrocefalia. Studiile ulterioare au arătat că introducerea în structurile creierului a celulelor cu o substanță medicinală care stimulează sinteza factorului duce la restabilirea funcției și a numărului de celule ependimale.

După o analiză completă a lucrărilor efectuate, oamenii de știință au sugerat că substanțele medicinale capabile să normalizeze sinteza factorului de transcripție pot fi utilizate cu succes pentru tratarea hidrocefaliei. Cu toate acestea, studiile clinice nu au fost încă efectuate de specialiști.

În prezent, specialiștii sunt pe deplin încrezători în importanța cercetărilor lor: de exemplu, nimeni nu a reușit până acum să determine că substanța proteică Foxj1 se descompune în două ore. Aceasta înseamnă că celulele ependimale, sub influența substanței enzimatice IKK2, activează producția factorului de transcripție. Și anumite tipuri de virusuri (în special, virusul herpesului) au un mecanism de blocare a acestei substanțe enzimatice, astfel încât efectul lor asupra creierului este mult mai mare decât se presupunea anterior.

Rezultatele complete ale studiului au fost publicate în Nature Communications (https://www.nature.com/articles/s41467-018-03812-w).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]