Experții nu recomandă depistarea cancerului de prostată

Un grup de experți independenți recomandă medicilor americani să nu utilizeze un test de sânge special pentru detectarea cancerului de prostată. Grupul consultativ numit de Congres afirmă că testul utilizat pe scară largă face mai mult rău decât bine.

Cancerul de prostată este al doilea cel mai frecvent tip de cancer diagnosticat la bărbații americani. Anul trecut, 240.000 de persoane au primit vestea proastă, majoritatea bărbați în vârstă, peste 60 de ani. Boala a fost fatală pentru 33.000 de persoane.

Prostata sau glanda prostatei este un organ mic care seamănă cu o nucă. Face parte din sistemul reproducător masculin și produce fluidul care face parte din spermatozoizi.

Încă din anii 1990, testarea antigenului specific prostatei (PSA) a devenit o procedură medicală de rutină pentru bărbații cu vârsta peste 55 de ani din Statele Unite și din alte câteva țări dezvoltate. Testul măsoară o proteină din sânge care crește în prezența celulelor canceroase de prostată. Dacă se detectează cancerul, pacientul este supus unui tratament intensiv pentru a micșora tumora, care poate include radioterapie, intervenție chirurgicală sau estrogen.

Cu toate acestea, testele PSA dau adesea alarme false, iar bărbații care află ulterior că nu au cancer sau ale căror tumori sunt atât de mici încât nu reprezintă o amenințare reală pentru sănătatea lor sunt nevoiți să se supună unor proceduri inutile și potențial periculoase, cum ar fi biopsiile de țesut prostatic.

În 2008, un comitet de experți a recomandat împotriva testării PSA pentru bărbații de peste 75 de ani. Acum, experții spun că testele sunt inutile. Comitetul a ajuns la această concluzie pe baza a două studii ample care au avut ca scop evaluarea beneficiilor unor astfel de teste.

Pe baza rezultatelor studiilor clinice efectuate în Statele Unite și Europa, experții au ajuns la concluzia că riscurile screeningului prostatei depășesc semnificativ beneficiile.

„În cel mai bun caz, doar una din o mie de persoane care se supun acestei proceduri va evita moartea de cancer de prostată în următorii zece ani”, explică Virginia Moyer, președinta grupului de experți. „Între timp, două sau trei persoane vor suferi complicații precum un cheag de sânge, un atac de cord sau un accident vascular cerebral. Iar patruzeci de persoane vor suferi consecințe grave în urma procedurii: disfuncție erectilă, incontinență urinară sau ambele.”

În plus, cinci din aceste mii vor muri în decurs de o lună de la operația de tratare a cancerului de prostată.

Însă nu toată lumea este de acord cu recomandările experților. Criticii spun că studiile pe care se bazează acestea sunt grav defectuoase. În special, spun ei, metodologia defectuoasă pune la îndoială concluzia unui studiu american efectuat pe 76.000 de bărbați, conform căruia ratele de mortalitate prin cancer de prostată nu au fost diferite între bărbații care au suferit procedura și cei care nu au suferit-o.

Comisia s-a bazat, de asemenea, pe un studiu realizat în șapte țări europene, care a concluzionat că testul PSA salvează cel mult câteva vieți. Însă criticii spun că, dacă deficiențele metodologiei studiului sunt corectate, testul ar putea reduce riscul de deces din cauza cancerului de prostată cu o treime.

Dr. William Catalona, profesor de urologie la Facultatea de Medicină a Universității Northwestern din Illinois și director al programului de cercetare a cancerului de prostată al departamentului, a declarat că recomandările comisiei sunt la limita iresponsabilității.

„Aceasta este o mișcare complet neinspirată, nefondată și nefondată”, spune el. „Acesta este un sfat foarte prost.”

Catalona spune că testul PSA identifică 10 până la 15% dintre bărbații care prezintă risc de cancer de prostată. Mulți bărbați cu niveluri ridicate de PSA sunt supuși unei biopsii. Catalona compară acest lucru cu utilizarea Novocainei în stomatologie pentru ameliorarea durerii.

„Da, va fi inconfortabil. Va durea puțin o vreme, dar va trece în câteva zile”, spune el. „Și te vei bucura că ai făcut-o, pentru că dacă nu ai fi făcut-o și s-ar fi dezvoltat un abces, ar fi fost mult mai rău.”

Președinta comisiei, Virginia Moyer, spune că experții nu recomandă abandonarea completă a testării PSA, ci că nu este nevoie de screening pe scară largă.

„Dacă o persoană insistă să facă cercetări și înțelege potențialele beneficii și posibilele daune, atunci de ce i s-ar interzice să le facă? Este alegerea ei individuală”, spune ea.

Medicii nu sunt obligați să respecte recomandările comisiei, dar acestea pot fi luate în considerare de companiile de asigurări, care pot refuza să acopere testarea PSA. Recomandările comisiei și un comentariu critic al Dr. William Catalona sunt publicate în revista Annals of Internal Medicine.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]