A fost creată o foaie capabilă să producă combustibili lichizi

Frunza bionică este o nouă descoperire a specialiștilor de la Harvard. Particularitatea acestei frunze este că este capabilă să producă alcool.

Specialiști de la Facultatea de Medicină Harvard, Institutul de Inginerie Biotehnologică și alții au lucrat la crearea noii frunze.

Frunza bionică este un sistem combinat bazat pe unul dintre studiile Dr. Daniel Nocera, care a inventat prima frunză artificială din lume capabilă să producă oxigen prin absorbția dioxidului de carbon și a apei, și un dispozitiv solar care produce hidrogen atunci când este scufundat în apă.

În prezent, hidrogenul se obține în principal din gaze naturale, așadar o metodă mai sustenabilă de obținere a acestui element chimic poate fi considerată o sursă importantă ce ar putea fi utilizată în viitorul apropiat.

Echipa de la Harvard a dezvoltat un sistem bazat pe cercetări anterioare care folosește bacterii pentru a converti energia solară în combustibil lichid. Lucrarea este strâns legată de cea a lui Daniel Nocera, care se bazează pe utilizarea unui catalizator. Oamenii de știință au folosit lumina soarelui drept catalizator pentru a descompune apa, producând oxigen și hidrogen, și au folosit și o bacterie specială care a transformat dioxidul de carbon și hidrogenul în alcool izopropilic.

Baza lucrării a fost fotosinteza, pe care plantele o folosesc pentru a transforma dioxidul de carbon, apa etc. în energie, dar specialiștii au introdus în acest proces și unele caracteristici chimice.

Potrivit Dr. Nocera, catalizatorii pe care i-a creat sunt bine adaptați condițiilor de creștere importante pentru bacterii. Energia soarelui acționează ca un catalizator și ajută la descompunerea apei în oxigen și hidrogen, apoi bacteriile intră în proces, combinând dioxidul de carbon cu hidrogenul pentru a forma alcool izopropilic, care poate fi folosit drept combustibil obișnuit, dar este mai des utilizat în detergenții și dezinfectanții pe bază de alcool.

Pamela Silver, specialistă la Facultatea de Medicină Harvard, a remarcat că această lucrare poate fi considerată o dovadă că energia solară poate fi transformată în materie.

Grupul de cercetare intenționează să crească eficiența energetică a sistemului la 5%.

Alcoolul izopropilic se obține în procesul de rafinare a petrolului, care are la bază propenă, un produs secundar obținut în timpul producției de benzină; o altă sursă de propenă poate fi cărbunele.

Alcoolul izopropilic nu este practic utilizat în condiții moderne, dar împreună cu hidrogenul produs folosind energia solară, ar putea înlocui produsele petroliere și alți combustibili fosili în viitor.

Cercetătorii subliniază în special faptul că combustibilul pe bază de alcool izopropilic este ecologic. Cu toate acestea, potrivit unor experți, acest tip de combustibil produce mult fum la ardere, ceea ce nu permite utilizarea sa în arzătoare portabile cu foc deschis.

[ 1 ]