De ce copiii grijulii mănâncă mai multe fructe și legume

Copiii care adoptă mai multe comportamente de ajutorare, împărtășire și grijă la o vârstă fragedă sunt puțin mai predispuși să consume constant mai multe fructe și legume până la sfârșitul adolescenței. O analiză longitudinală a 6.265 de participanți la Studiul de Cohortă Millennium din Marea Britanie a constatat că fiecare creștere cu +1 deviație standard a scorurilor de prosocialitate la vârsta de 5 ani a fost asociată cu o probabilitate cu +14% mai mare de a menține (atât la vârsta de 14 ani, cât și la vârsta de 17 ani) ≥2 porții de fructe și ≥2 porții de legume pe zi (PR = 1,14; IÎ 95% 1,02-1,27). Asocieri de magnitudine similară au fost observate pentru scorurile de prosocialitate la vârsta de 7 și 11 ani. Studiul a fost publicat în American Journal of Preventive Medicine.

Fundal

Adolescenții rareori consumă în mod constant „fructe și legume în fiecare zi”, iar obiceiurile alimentare formate în tinerețe se „târnă” apoi la vârsta adultă. Prin urmare, este important să se caute factori timpurii, modificabili, care ajută la menținerea unei diete sănătoase nu doar o dată, ci an de an.

• Prosocialitatea ca resursă. Comportamentele de ajutor-împărtășire-grijire în copilărie sunt asociate cu conexiuni sociale mai puternice, o dispoziție mai bună, autoeficacitate și rezistență la stres. Aceste resurse psihologice și sociale pot sprijini autoreglementarea și alegerile alimentare sănătoase, mai ales pe măsură ce adolescenții dobândesc o mai mare autonomie în luarea deciziilor.

Lacune în cunoștințe

Anterior, relația dintre prosocialitate și obiceiurile sănătoase a fost adesea studiată transversal (la aceeași vârstă) și fără a verifica dacă efectul persistă pe tot parcursul adolescenței. Rareori au fost luate în considerare următoarele:

• traiectoria prosocialității în diferite ferestre de vârstă (5, 7, 11 ani);
• posibilă cauzalitate inversă (copiii care inițial erau mai bine hrăniți ar putea părea mai „ascultători”/prosociali);
• atingerea obiectivelor durabile în două direcții simultan (atât fructe, cât și legume) în două momente - la 14 și 17 ani.

De ce această cohortă anume și metodele

Studiul Cohortei Millennium (Regatul Unit) oferă:

• eșantion mare reprezentativ la nivel național, măsurători repetate de la vârste cuprinse între 5 și 17 ani;
• subscala de prosocialitate SDQ validată (raportul părinților);
• capacitatea de a stabili un rezultat ferm: „a menținut consumul a ≥2 porții de fructe și ≥2 porții de legume zilnic, atât la vârsta de 14, cât și la cea de 17 ani”;
• ajustarea treptată a factorilor de confuzie importanți (sex, date demografice, probleme emoționale, abilitate verbală) și luarea în considerare a consumului timpuriu de fructe (la 5 ani) pentru a reduce cauzalitatea inversă;
• aplicarea regresiei Poisson cu calcularea raporturilor de prevalență (PR), care sunt adecvate pentru un rezultat non-rar.

Ipoteză și noutate

Ipoteza autorilor: O prosocialitate mai mare în copilărie prezice o aderență susținută (mai degrabă decât ad-hoc) la recomandările de fructe și legume la sfârșitul adolescenței. Noutatea constă în concentrarea pe stabilitatea pe termen lung a comportamentului, compararea efectelor prosocialității măsurate la diferite vârste și luarea în considerare atentă a potențialilor factori de confuzie și a obiceiurilor alimentare timpurii.

Ideea este simplă, dar practică: dacă „bunătatea și cooperarea” în școlile primare nu se referă doar la relații, ci și la sustenabilitatea unor obiceiuri sănătoase, atunci școlile și familiile câștigă un punct suplimentar de aplicare – prin dezvoltarea prosocialității, putem consolida alimentația sănătoasă în adolescență.

Ce au făcut ei?

• Cohortă: eșantion național din Regatul Unit, copii născuți între 2000–2002; analizele includ copiii care au împlinit vârsta de 17 ani și au avut date privind dieta la 14 și 17 ani (N=6.265).
• Prosocialitate. Evaluarea parentală a subtestului Chestionarului privind punctele forte și dificultățile (5 itemi: „politicos/grijuliu”, „împărtășește”, „ajută atunci când cineva este supărat/rănit”, „amabil”, „oferă ajutor”). Scor 0-10, standardizat între modele.
• Nutriție. Auto-raportate de adolescenți la 14 și 17 ani: frecvența consumului a ≥2 porții de fructe și ≥2 porții de legume pe zi.
  • O porție de fructe este un fruct întreg sau ~80 g de fructe feliate (sucurile sunt excluse).
  • O porție de legume este formată din ~3 linguri cu vârf de legume fierte, o mână de legume crude sau un bol mic de salată (cartofii sunt excluși).
• Analiză. Regresii Poisson cu corecție pas cu pas:
  1. sex; 2) date demografice (etnie, venit, educație parentală, stare civilă); 3) problemele emoționale și abilitățile verbale ale copilului; 4) consumul timpuriu de fructe la 5 ani (pentru a reduce riscul de cauzalitate inversă).
• În plus, am testat asocierile separat pentru vârstele de 14 și 17 ani; am repetat analiza utilizând prosocialitatea la vârstele de 7 și 11 ani.

Rezultate cheie

• Un model „sănătos” consecvent este rar: doar 11,8% au menținut nivelurile țintă de fructe și legume atât la 14, cât și la 17 ani.
• Efectul principal: mai multă prosocialitate la vârsta de 5 ani → șanse mai mari de a menține o dietă sănătoasă până la vârsta de 17 ani (conexiunile la vârsta de 14 ani sunt mai slabe și adesea zero).
• Comparabil la 7 și 11 ani: tendințe liniare PR≈1,12 (7 ani) și PR≈1,13 (11 ani) la +1 deviație standard.
• În toate cvartilele de expunere, cei „cei mai buni” (cvartila superioară) au avut o șansă semnificativ mai mare de consum sănătos susținut decât cei „cei mai puțin sănătoși”, chiar și după ajustarea completă.
• Fructe și legume separat: în modelele complet ajustate, efectele au fost slăbite și adesea și-au pierdut semnificația - ținta combinată (atât fructe, cât și legume) a rezistat mai bine.

Cum se poate explica acest lucru?

Autorii discută un model de „resursă”: prosocialitatea consolidează conexiunile sociale, crește autoeficacitatea, starea de spirit și sentimentul de competență - toate acestea ajutând adolescenții să mențină obiceiuri sănătoase pe măsură ce devin mai independenți în obiceiurile lor alimentare.

Limitări (important de reținut)

• Măsuri: Dietă – o întrebare; prosocialitate – raportarea părinților (comportamentul în afara casei poate fi evaziv). Fiabilitatea subscalei este moderată (α≈0,65–0,68).
• Factori de confuzie: Stilul parental și atmosfera familială pot să nu fi fost pe deplin luate în considerare.
• Generalizabilitate: Copii născuți în Regatul Unit la începutul anilor 2000; generalizabilitatea la alte țări și cohorte necesită testare.
• Asocieri, nu cauzalitate. Acesta este un studiu observațional, sunt necesare studii clinice randomizate (RCT) pentru a deduce „impactul”.

Ce înseamnă asta în practică?

• Școli și comunități. Programele care promovează cooperarea și grija (învățarea prin cooperare, mentoratul, învățarea prin serviciu/voluntaratul) pot avea un efect combinat: un climat mai bun, o prosociabilitate sporită și obiceiuri sănătoase mai sustenabile. În unele studii, astfel de intervenții au fost deja asociate cu indicatori comportamentali și chiar cardiometabolici îmbunătățiți la adolescenți.
• Pentru părinți. Premiile, rutinele și modelele de comportament „vizibile” funcționează: gătitul împreună, „un curcubeu în farfurie”, legumele/fructele tocate disponibile acasă, laudele pentru ajutorul acordat celorlalți și pentru „contribuția la familie” - toate acestea au legătură cu aceleași abilități de autoreglare.
• Pentru lucrătorii din domeniul sănătății și municipalități: Atunci când se dezvoltă programe de alimentație sănătoasă pentru tineri, merită să se investească nu doar în informații despre alimente, ci și în abilitățile socio-emoționale (SEL) care fac ca aceste cunoștințe să rămână în viața reală.

Ce urmează?

Sunt necesare studii randomizate și cvasi-experimentale care să testeze direct: îmbunătățirea prosocialității în școala primară → o mai bună retenție a alimentației sănătoase în liceu și ulterior. Sunt de dorit măsuri dietetice mai precise (jurnale/sondaje de 24 de ore) și scale de prosocialitate multidimensionale (empatie, altruism, cooperare - separat).

Concluzie

„Caracterul bun” în copilărie nu se rezumă doar la relații. Se pare că ajută la menținerea unor obiceiuri alimentare sănătoase atunci când un adolescent are mai multă libertate. Prosocialitatea este un „punct de aplicare” promițător pentru școli și familii, dacă scopul nu este o campanie pe termen scurt, ci o dietă pe termen lung cu legume și fructe.