Efectele încălzirii globale încep să se facă simțite în Arctica

Încălzirea globală are consecințe neașteptate: acum principalul pericol vine din incendiile din tundră, scrie Paolo Virtuani într-un articol publicat pe site-ul ziarului Corriere della Sera.

„În 2007, cel mai mare incendiu înregistrat vreodată în tundra arctică a eliberat în atmosferă tot atâta dioxid de carbon cât fusese stocat în permafrostul întregii tundre în ultimii 50 de ani. Incendiul a avut loc în zona râului Anaktuvuk, în lanțul muntos Brooks din nordul Alaskăi. Incendiul Anaktuvuk a transformat o suprafață de 1.039 de kilometri pătrați în cenușă, eliberând 2,3 milioane de tone de carbon în atmosferă”, scrie publicația.

„Efectele încălzirii globale încep să se manifeste în latitudini din ce în ce mai nordice ale planetei. Cea mai mare îngrijorare este topirea permafrostului. Dar principalul lucru nu este că, în urma topirii, solul devine moale și asemănător noroiului, iar clădirile construite în astfel de zone își pierd stabilitatea. Ceea ce îi îngrijorează cel mai mult pe climatologi este faptul că permafrostul tundrei a acumulat cantități enorme de carbon și metan sub formă de gheață timp de mii de ani, care sunt eliberate în atmosferă în timpul procesului de topire. Metanul, ca gaz cu efect de seră, este de zeci de ori mai periculos decât monoxidul de carbon. Odată cu încălzirea globală, pe lângă eliberarea acestor gaze, pericolul incendiilor, cum ar fi cel din Alaska din 2007, crește serios”, relatează autorul articolului.

„Impactul incendiilor asupra ecosistemului fragil al tundrei este încă puțin înțeles. Dar verile arctice devin mai lungi și mai uscate. Incendiul Anaktuvuk a fost provocat de fulgere. Te-ai aștepta ca un incendiu care pornește în sol umed, cum ar fi permafrostul în curs de dezghețare, să se stingă rapid. Dar vara anului 2007 a fost deosebit de secetoasă, arată un studiu publicat în revista științifică Nature, iar incendiul a continuat să ardă timp de săptămâni înainte ca vânturile puternice să alimenteze flăcările în septembrie. «Nu am mai văzut un incendiu atât de mare în tundra arctică în 10.000 de ani», spune Michelle Mack de la Universitatea din Florida. Având în vedere vasta suprafață de tundră din emisfera nordică, studiul publicat în Nature este primul care trage un semnal de alarmă cu privire la bomba ecologică pe care ar putea-o provoca incendiile de tundră. Oamenii de știință spun că emisiile de gaze cu efect de seră provenite de astfel de incendii ar putea fi de multe ori mai mari decât cele din țările industrializate și în curs de dezvoltare», notează articolul.