O bacterie din stomac provoacă boala Parkinson

Helicobacter pylori, care trăiește în stomacul a aproape jumătate din locuitorii Pământului, modifică colesterolul în așa fel încât provoacă degenerarea celulelor producătoare de dopamină din creier - iar acest lucru, din păcate, duce la dezvoltarea bolii Parkinson.

Bacteria gastrointestinală Helicobacter pylori, cu toate calitățile sale pozitive, este un simbiont destul de periculos: se crede că este una dintre principalele cauze ale ulcerului peptic. Mai mult, dacă îi dăm crezare microbiologilor de la Centrul pentru Cercetări în Sănătate al Universității din Louisiana (SUA), pericolul acestei bacterii este chiar subestimat, și chiar serios. După cum au arătat experimentele efectuate de americani, Helicobacter poate provoca boala Parkinson.

Parkinsonismul este o boală neurodegenerativă severă asociată cu distrugerea unor celule speciale din creier care produc neurotransmițătorul dopamină, manifestată în principal prin mișcări necontrolate ale pacientului, tremor etc. În fiecare an, numai în Statele Unite, sunt diagnosticate aproximativ 60 de mii de cazuri noi de boală Parkinson. Există dovezi că această tulburare apare cu o probabilitate mai mare la persoanele care suferă sau au avut ulcer gastric și sunt infectate cu Helicobacter pylori, dar până în prezent nu au existat dovezi fiabile în favoarea unei legături între această bacterie și parkinsonism.

Apoi, la reuniunea Societății Americane de Microbiologie din 22 mai, s-a raportat că Helicobacter cauzează boala Parkinson la șoareci. Animalele de vârstă mijlocie au început să prezinte mișcări necontrolate la câteva luni după ce au fost infectate cu bacteria; de asemenea, au prezentat o scădere a numărului de celule producătoare de dopamină în lobii motori ai creierului, indicând în continuare dezvoltarea parkinsonismului. (Șoarecii tineri nu au fost afectați de infecția cu H. pylori.)

Se pare că bacteria nici măcar nu trebuie să fie vie pentru a provoca Parkinson: aceleași simptome au apărut la animalele hrănite cu bacterii Helicobacter moarte. Acest lucru i-a determinat pe cercetători să examineze mai atent biochimia H. pylori. Microorganismul nu poate produce colesterol în sine, așa că îl împrumută de la gazdă, dar îl modifică ușor prin adăugarea unui reziduu de carbohidrat. Molecula rezultată seamănă cu o toxină dintr-o cicadă tropicală. Toxina acestui copac provoacă simptome de scleroză laterală amiotrofică și boală Parkinson.

S-a dovedit că colesterolul modificat, sintetizat de Helicobacter, în sine (în formă pură), este capabil să provoace simptome de parkinsonism la șoareci.

H. pylori trăiește în stomacul a aproximativ jumătate din populația lumii. Dar chiar dacă încercăm să-l expulzăm din toți purtătorii cu eforturi colosale, nu este foarte clar ce să facem cu efectele negative care vor apărea inevitabil în absența acestei bacterii din corpul uman. Deși Helicobacter provoacă ulcer peptic și chiar cancer la stomac, în același timp ne protejează de unele alergii, astm, cancer esofagian și anumite tulburări asociate cu echilibrul acid. Evident, este mai ușor să învățăm să îndulcim dispoziția acestui simbiont particular decât să luăm măsuri decisive și lipsite de ambiguitate împotriva lui.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]