Veninul de șarpe poate ajuta la tratarea cancerului și a diabetului

Nu degeaba șarpele este un simbol medical bine-cunoscut. Oamenii știu de mult timp că veninul de șarpe are nu doar proprietăți distructive, ci și creative. Este capabil nu doar să rănească o persoană, ci și să vindece. Poate că încă nu știm cât de puternice pot fi proprietățile vindecătoare ale veninului de șarpe.

Oamenii de știință de la Școala de Medicină Tropicală din Liverpool, după ce au efectuat o serie de experimente, susțin că veninul de șarpe poate fi folosit pentru a crea medicamente pentru tratamentul diabetului, hipertensiunii arteriale și chiar al cancerului.

Medicina a folosit de mult timp medicamente fabricate din venin de șarpe, însă toxinele mortale care alcătuiesc veninul său rămân o problemă pentru oamenii de știință și medici. Pentru a face utilizarea medicamentelor sigură, oamenii de știință trebuie să modifice structura toxinelor. Cu toate acestea, studii recente arată că în corpul șarpelui se pot forma „toxine netoxice” care vor fi utile în dezvoltarea medicamentelor.

Cert este că moleculele periculoase conținute în veninul de șarpe - toxinele - au evoluat din molecule inofensive care erau folosite de șarpe nu pentru a ucide prada, ci îndeplineau diverse funcții „pacifice” în diferite părți ale corpului șarpelui. Până de curând, se credea că acest proces evolutiv era unilateral, dar oamenii de știință de la Universitatea Națională Australiană și Universitatea Bangor, după ce au analizat secvențele genetice ale pitonului birmanez și șarpelui jartieră, au ajuns la concluzia că toxinele din veninul de șarpe pot reveni la starea lor inofensivă ca urmare a proceselor evolutive. Dacă oamenii de știință reușesc ulterior să înțeleagă cum au loc aceste procese, aceste cunoștințe pot fi folosite pentru a produce noi medicamente pe bază de venin de șarpe. Poate că aceste noi medicamente vor extinde arsenalul medical pentru lupta împotriva bolilor precum cancerul și diabetul.

„Descoperirile noastre confirmă faptul că evoluția veninurilor este un proces cu adevărat complex. Glandele șerpilor care secretă un fluid periculos evoluează. Veninul este responsabil nu numai pentru uciderea prăzii, ci îndeplinește și alte funcții în corpul șarpelui”, comentează profesorul Nicholas Casewell.

Experții au efectuat o analiză clinică a veninului de șarpe și au descoperit că multe toxine inofensive pot combate bolile sistemului nervos și bolile cardiovasculare.

Studiile suplimentare ale „toxinelor netoxice” din veninul de șarpe ar putea ajuta dezvoltatorii de medicamente să le facă sigure și eficiente în tratarea unei varietăți de boli.

În prezent, pentru producerea medicamentelor se folosesc otrăvurile provenite de la trei specii de șerpi: vipere, cobre și vipere lebetina. Dozele substanței lor otrăvitoare în injecții și unguente nu depășesc o zecime de miligram. În fiecare caz individual, doza medicamentului și cursul tratamentului sunt determinate de medic.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]