Somnul ca modalitate de a învăța despre lumea din jurul nostru

Se știe că nou-născuții își petrec cea mai mare parte a timpului dormind, dar experții columbieni au descoperit că acesta este modul în care învață despre lumea din jurul lor. Experții își confirmă concluziile cu observații și o serie de experimente pe sugari.

În timpul cercetării, oamenii de știință au descoperit că nou-născuții procesează constant informațiile primite în timpul stării de veghe, iar creierul lor procesează informații și în timpul somnului. Potrivit experților, acest lucru permite unei persoane noi să se adapteze rapid la lumea noastră. Însă metodele și modalitățile de învățare diferă între copii, iar autorii studiului au furnizat rezultatele experimentelor efectuate pe nou-născuți pentru a-și confirma descoperirile.

În timpul experimentului, oamenii de știință i-au zdrăngănit pe copii alternativ cu zornăitoare și au suflat ușor în pleoape. Drept urmare, 24 din 26 de copii, după 20 de minute, își strângeau deja pleoapele mai tare când au auzit zornăitoarea, deoarece au asociat acest sunet cu suflarea ulterioară de aer. În același timp, dispozitivele au înregistrat că toți copiii se aflau în faza de somn profund. Potrivit oamenilor de știință, acest lucru confirmă faptul că, în timp ce dorm, copiii pot învăța și explora o lume nouă pentru ei; folosind exemplul zornăitoarei, au putut asocia sunetul zornăitoarei cu suflarea ulterioară de aer. În același timp, după ce oamenii de știință au încetat să mai sufle în copii și au zdrăngănit doar zornăitoarea, copiii au continuat să își strângă pleoapele când au auzit sunetele, ca și cum s-ar fi protejat de suflarea de aer. Potrivit psihobiologului Inge Maot Eigsti, descoperirea este incredibilă, dar faptul că copiii, în timp ce dormeau, au înțeles legătura dintre sunet și respirația ulterioară este evident.

Autorii studiului numesc descoperirea lor una senzațională, deoarece anterior se credea că reflexele condiționate la oameni pot fi dezvoltate doar în timpul stării de veghe, însă experimentul cu nou-născuți a demonstrat contrariul. Este demn de remarcat faptul că capacitățile creierului au fost studiate chiar mai puțin de jumătate, așa că nu se știe ce alte capacități ascunde corpul nostru.

Experimente ulterioare au confirmat, de asemenea, că nou-născuții sunt capabili să învețe în timpul somnului și pot folosi experiența dobândită anterior. În timpul somnului, nou-născuții își actualizează memoria, după cum indică anumite oscilații ale undelor din creierul bebelușilor. Oamenii de știință cred că această descoperire poate fi utilă în diagnosticarea anumitor boli, în special autismul, deficitul de atenție, dificultățile de învățare etc.

În urmă cu câteva luni, un grup de oameni de știință din Marea Britanie a descoperit că copiii percep durerea de câteva ori mai puternic decât adulții, deoarece au un prag al durerii mai ridicat. Experții au ajuns la aceste concluzii după ce au efectuat mai multe studii folosind un tomograf cu participarea a 10 sugari. Oamenii de știință au observat că nou-născuții, care au doar câteva săptămâni, au un prag al durerii foarte ridicat, așa că reacționează extrem de puternic la durere.

Folosind un tomograf (un dispozitiv care permite obținerea unei imagini cu raze X a unui anumit strat), oamenii de știință au efectuat un experiment unic - toți micuții participanți au primit injecții în timpul somnului, iar tomograful a înregistrat că creierul nou-născuților a reacționat la procedură de 4 ori mai puternic decât cel al adulților. Este demn de remarcat faptul că anterior se credea că nou-născuții nu simt deloc durere, acum, datorită specialiștilor britanici, micuților pacienți li se injectează analgezice în timpul procedurilor dureroase.