Sezonul căpușelor este peste noi. Protejați-vă cu aceste sfaturi

Sezonul căpușelor a început, iar experții avertizează că șoarecii ar putea fi la fel de numeroși ca anul trecut.

O altă iarnă blândă și alți factori favorabili înseamnă probabil că populațiile de căpușe în 2024 vor fi egale sau mai mari decât anul trecut, potrivit unor cercetători.

„Situația este foarte rea și se înrăutățește”, a declarat Suzanne Visser de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC).

Diversitatea căpușelor se extinde în noi zone geografice, aducând cu ea boli neobișnuite. Specii exotice din sud, cum ar fi căpușa din Golful Mexic și steaua solitară, se găsesc în New York și în alte state nordice.

Însă experții sunt cei mai precauți în ceea ce privește căpușa cu picioare negre, care se găsește mai ales în păduri și răspândește boala Lyme. Boala atinge vârful în luna mai, iar oficialii din domeniul sănătății din SUA estimează că aproape o jumătate de milion de cazuri de boală Lyme apar în fiecare an.

Fapte despre căpușe

Căpușele sunt paraziți mici, cu opt picioare, care sug sânge și aparțin clasei arahnidelor, nu insectelor, care se hrănesc cu animale și uneori cu oameni. Unele căpușe sunt infectate cu microorganisme care cauzează boli și le răspândesc atunci când mușcă.

Deși nu există un număr anual precis de căpușe, există un consens științific că acestea devin o amenințare din ce în ce mai frecventă pentru sănătate în mari părți ale Statelor Unite.

Căpușele cu picioare negre — cunoscute și sub denumirea de căpușe de cerb, deoarece se hrănesc cu căprioare — sunt printre cele mai comune căpușe din jumătatea estică a Statelor Unite. Numărul lor a fost semnificativ timp de secole, apoi a scăzut odată cu exploatarea forestieră și vânătoarea de căprioare și a crescut din nou odată cu renașterea populațiilor de căprioare și a pădurilor suburbane. Căpușele s-au răspândit din zonele fierbinți locale din New England și Midwest într-o zonă mai largă, inclusiv Sudul și Marile Câmpii.

Populațiile de căpușe evoluează pe tot parcursul anului și sunt afectate de mai mulți factori. Ele preferă vremea caldă și umedă și sunt mai frecvente după o iarnă blândă. Numărul de căprioare și șoareci disponibili joacă, de asemenea, un rol important.

Per total, populația de căpușe cu picioare negre se extinde de mai bine de patru decenii, spun cercetătorii.

„Este o epidemie cu evoluție lentă”, a declarat Rebecca Eisen, biolog și expert în căpușe la CDC.

Ce este boala Lyme?

Nu toate căpușele sunt infectate cu microorganisme care cauzează boli. Experții estimează că aproximativ 20% până la 30% din larvele de căpușe cu picioare negre care apar primăvara și vara în nord-estul și Midwestul Statelor Unite sunt purtătoare ale bacteriilor care cauzează boala Lyme.

Simptomele bolii Lyme încep de obicei la trei până la 30 de zile după mușcătura de căpușă și pot include febră, dureri de cap, oboseală și o erupție cutanată în formă de țintă. Dacă sunteți mușcat de o căpușă și aveți simptome, consultați un medic pentru tratament cu antibiotice.

Cum să te protejezi de mușcăturile de căpușă

Experții spun că cel mai bun lucru de făcut este să luați măsuri pentru a preveni o mușcătură de căpușă.

Dacă ieși afară, fii atent la zonele împădurite și la locurile unde iarba se întâlnește cu lemnul. Căpușele se găsesc de obicei pe vegetație la nivelul gleznei, cu picioarele din față întinse, așteptând să se agațe de o persoană sau de un câine neatent.

Încercați să mergeți pe mijlocul cărărilor, purtați haine de culoare deschisă și tratate cu permetrin și folosiți repelente înregistrate de EPA.

Cum se verifică prezența căpușelor?

Când intri în casă, verifică dacă ai căpușe. Pot fi oriunde pe corp, dar se găsesc adesea în jurul taliei, în spatele genunchilor, între degete, sub brațe, în buric și în jurul gâtului sau la linia părului.

Sunt mai greu de văzut când sunt mici, așa că uită-te cu atenție și scoate-le imediat cu o pensetă.

CDC nu recomandă trimiterea unor căpușe individuale pentru testare, deoarece o persoană poate avea mai multe mușcături de căpușă, iar rezultatele testelor pot să nu ofere suficiente informații.