Sexul unui copil nu depinde doar de întâmplare: oamenii de știință au identificat influența vârstei mamei și a geneticii.

Familiile cu mai mulți copii de același sex sunt mai predispuse să aibă un copil ulterior de același sex decât de sex opus, potrivit unui studiu¹ important privind factorii materni și genetici care influențează sexul urmașilor.

Rezultatele, publicate în Nature, arată că în familiile cu trei băieți, șansa de a avea un al patrulea băiat este de 61%. În familiile cu trei fete, șansa de a avea o fată ulterioară este de 58%.

Constatările contestă convingerea larg răspândită că fiecare sarcină are o șansă de 50% de a avea un băiat sau o fată, spune Alex Polyakov, medic obstetrician și cercetător la Universitatea din Melbourne, Australia. „Pe baza acestor descoperiri, cuplurile ar trebui să fie informate că șansa lor de a avea un copil de sex diferit față de copiii lor anteriori este de fapt mai mică de 50%”, spune el.

Vârsta influențează sexul copilului

Cercetătorii de la Universitatea Harvard (Boston, Massachusetts) au analizat sexul copiilor născuți din 58.007 asistente medicale în Statele Unite între 1956 și 2015, precum și factorii care ar putea explica de ce unele familii au doar băieți, iar altele doar fete.

Ei au descoperit că familiile cu doi copii erau mai predispuse să aibă perechi „băiat și fată” decât „doi băieți” sau „două fete”. Însă familiile cu trei sau mai mulți copii erau mai predispuse să aibă copii de același sex decât de sexe diferite.

În analiză, oamenii de știință au exclus datele despre ultimul copil din familie pentru a minimiza influența alegerilor conștiente ale părinților (de exemplu, unele cupluri încetează să mai aibă copii după ce au avut deja atât un băiat, cât și o fată).

Echipa a descoperit, de asemenea, că femeile care au avut primul copil la vârsta de 29 de ani sau mai mult au avut cu 13% mai multe șanse de a avea copii de același sex decât femeile care au avut primul copil înainte de vârsta de 23 de ani.

Autorii notează că modificările pH-ului vaginal pe măsură ce femeia îmbătrânește ar putea explica acest fenomen. De exemplu, schimbările de mediu pot influența care spermatozoizi (purtători ai unui cromozom X sau Y) sunt mai predispuși să fertilizeze un ovul, spune Polyakov.

Influența genetică

Analiza genomică a arătat, de asemenea, că unele dintre femei aveau două variante genetice comune asociate cu nașterea unor copii de un anumit sex. O modificare a cromozomului 10 în gena NSUN6 a fost asociată cu o șansă mai mare de a avea doar fete, în timp ce o modificare a unui singur nucleotid pe cromozomul 18, în apropierea genei TSHZ1, a fost asociată cu o șansă mai mare de a avea doar băieți.

Studiul nu a inclus influența masculină, dar Polyakov observă că ar fi dificil să se realizeze un studiu similar care să implice tații în zilele noastre, deoarece numărul copiilor din familii este în scădere în majoritatea țărilor. „Pur și simplu nu vor exista suficienți subiecți pentru acest tip de studiu”, explică el.

Siwen Wang, studentă absolventă la Harvard și co-autoare a studiului, observă că sunt necesare mai multe cercetări pentru a explica modul în care factorii materni, cum ar fi vârsta la prima sarcină, influențează sexul bebelușului. Este posibil ca schimbările hormonale odată cu vârsta să joace un rol sau ca vârsta maternă să fie un indicator indirect al vârstei paterne, lucru pe care studiul nu l-a măsurat, adaugă ea.

Per total, rezultatele sunt interesante deoarece nu a existat nicio prejudecată la nivelul întregii populații față de un gen sau altul, spune Polyakov.

Wang avertizează că părinții nu pot folosi aceste rezultate pentru a prezice cu exactitate sexul copilului lor nenăscut, deoarece acestea reflectă doar tendințele la nivelul unor grupuri mari, dar nu explică de ce o anumită femeie a născut doar băieți sau doar fete.