Ozonul în copilăria timpurie și riscul de astm: chiar și nivelurile „scăzute” sunt asociate cu simptome la vârstele de 4-6 ani

Copiii care au trăit în zone cu niveluri de ozon ușor mai ridicate în primii doi ani de viață (o diferență medie de doar +2 ppb) au avut o probabilitate mai mare de a avea astm bronșic curent (OR≈1,31) și respirație șuierătoare (OR≈1,30) până la vârsta de 4-6 ani. Această asociere nu a mai fost observată până la vârsta de 8-9 ani. Efectul a fost observat și în cazul amestecurilor de poluanți (PM2,5 și NO₂). Studiul a fost publicat în JAMA Network Open.

Ce a fost studiat

Cercetătorii au reunit date din trei cohorte prospective ECHO-PATHWAYS din șase orașe americane (Memphis, Seattle, Yakima, Minneapolis, Rochester, San Francisco). Analiza a inclus 1.188 de sugari născuți la termen, cu istoric complet al vârstei de la naștere până la vârsta de 2 ani și chestionare privind simptomele respiratorii la vârstele de 4-6 și 8-9 ani.

• Expunere: Nivelurile medii de ozon (O₃) acasă pentru copiii cu vârsta cuprinsă între 0 și 2 ani. Estimate folosind un model spatiotemporal de înaltă fidelitate (prognoze validate actualizate la fiecare două săptămâni). Pentru modelele multi-componente, au fost adăugate NO₂ și PM2.5.
• Rezultate: conform chestionarelor ISAAC validate - „astm curent” și „respirație șuierătoare curentă” la 4-6 ani (primar), precum și traiectoriile „astmului strict” și ale respirației șuierătoare (precoce/tardive/persistente) la 8-9 ani (secundar).
• Factori de control: sex, vârstă, anul nașterii, centru, educația mamei, astmul mamei, fumatul pasiv după naștere, indicele de deprivare a zonei, venitul/mărimea familiei, alăptarea, animalele de companie, fumatul în timpul sarcinii etc.

Mediul din studiu nu a fost deloc „murdar”: media O₃ la o vârstă fragedă a fost de 26,1 ppb (scăzut-moderat pentru SUA).

Rezultate cheie

• La vârsta de 4-6 ani, fiecare +2 ppb O₃ în primii doi ani de viață este asociat cu:
  • astm bronșic actual: OR 1,31 (IC 95% 1,02–1,68);
  • respirație șuierătoare curentă: OR 1,30 (IC 95% 1,05–1,64).
• La vârsta de 8-9 ani, nu s-au găsit asocieri cu traiectoriile de astm „strict” și respirație șuierătoare - poate că expunerile mai recente sunt mai importante sau copiii „depășesc” fenotipurile timpurii.
• Amestecuri de poluanți: În modelul bayesian (BKMR), un nivel mai ridicat de O₃ în contextul nivelurilor medii de NO₂ și PM2,5 a fost, de asemenea, asociat cu o probabilitate mai mare de astm/respirație șuierătoare la 4-6 ani.
• Neliniaritate: pentru astm, se observă un efect de platou în jurul valorii de 27 ppb O₃ (creșterile suplimentare duc la o creștere mai mică a riscului).
• Rezultatele au rămas în general robuste pe diferite seturi de ajustări, dar au devenit mai puțin precise (intervale de încredere mai largi) în analizele sensibile - o reamintire importantă a faptului că acesta este un studiu observațional.

De ce este plauzibil acest lucru?

Toxicologia a demonstrat de mult timp că primii ani de viață reprezintă o „fereastră critică” pentru plămâni: ozonul inițiază stresul oxidativ, inflamația, afectează remodelarea căilor respiratorii și alveologeneza. Acest lucru ar putea pune bazele fenotipurilor astmatice care se manifestă încă de la vârsta preșcolară.

Ce înseamnă asta pentru părinți și medici

• Chiar și la niveluri medii anuale scăzute de ozon, mici diferențe în expunerea în copilăria timpurie sunt asociate cu un risc măsurabil de apariție a simptomelor până la vârsta de 4-6 ani.
• În clinică: merită clarificate în anamneză contextul mediului (episoade de smog/căldură, apropierea de autostrăzi) și recomandate mai activ prevenția familiilor copiilor din grupurile de risc (astm la mamă, fumat pasiv etc.).
• În viața de zi cu zi: în zilele cu nivel ridicat de O₃ (de obicei după-amieze calde și însorite), mutați plimbările active dimineața/seara, căutați trasee verzi departe de trafic, ventilați când nivelul este mai scăzut, folosiți filtrarea aerului din interior dacă este necesar.
• La nivel de politici: măsurile de reducere a precursorilor ozonului (NOₓ, COV) – transport, industrie, evaporarea solvenților – au potențialul de a reduce astmul infantil. Ozonul nu este un „gaz de eșapament”, ci se formează în atmosferă de către soare, așadar lupta împotriva „părinților” săi este esențială.

Declinări de responsabilitate importante

• Asocieri ≠ cauzalitate: în ciuda corecțiilor atente, sunt posibile erori reziduale de confuzie (de exemplu, caracteristicile microclimatului locuinței, timpul petrecut în aer liber).
• Rezultatele se bazează pe rapoartele îngrijitorilor, nu pe spirometrie/biomarkeri.
• Efectele la vârsta de 8-9 ani nu au fost confirmate; este probabil ca efectele mai apropiate de rezultat sau o modificare a fenotipurilor fluierului odată cu vârsta să joace un rol.

De ce este importantă această cercetare?

Ratele de astm la copii în SUA rămân ridicate, iar ozonul este standardul de calitate a aerului cel mai frecvent depășit. Studiul arată că intervalul de timp 0-2 ani poate fi critic chiar și în locurile în care media anuală de O₃ este scăzută. Acest lucru întărește argumentele pentru prevenirea timpurie și o abordare multipoluantă a politicii de mediu.