Studenții au creat prima placă de surf ecologică

Aproape fiecare surfer profesionist remarcă faptul că are o legătură specială cu oceanul, pe care nu tuturor le este oferită oportunitatea de a o experimenta. Ei simt o adevărată plăcere călărind valurile și, la rândul lor, ar trebui să aibă grijă de ocean. Cu toate acestea, plăcile pe care le folosesc surferii sunt fabricate din plastic pe bază de petrol, iar acest lucru nu aduce beneficii situației ecologice din ocean.

Studenții din San Diego au decis că este timpul să schimbe situația și au început să dezvolte o placă de surf care să nu dăuneze oceanului. Ideea de a crea o placă de surf ecologică s-a născut în rândul tinerilor acum aproximativ șase luni. Un grup de studenți care dezvoltau biocombustibil din alge a sugerat ca un grup de studenți chimiști să își combine cunoștințele și eforturile și să creeze un nou miez pentru placă. Astăzi, toate plăcile de surf sunt fabricate din poliuretan, care se bazează pe petrol. Conducătorul noului proiect a fost profesorul de la Universitatea din San Diego, doctor în biologie și expert în genetică, Stephen Mayfield. El a explicat că petrolul este în esență ulei de alge, care are o vechime de peste 300 de milioane de ani.

În loc să folosească ulei pur în procesul de fabricare a poliuretanului, tinerii au decis să folosească ulei de alge de înaltă calitate. Pentru a-și atinge obiectivele, au decis să implice în proiect compania Solazyme, cunoscută pentru realizările sale biotehnologice. Șeful companiei a fost de acord să le ofere tinerilor aproximativ 4 litri de ulei de alge de înaltă calitate pentru cercetare.

Grupul a contactat apoi cel mai mare producător de miezuri pentru plăci de surf din lume, Arctic Foam, care a fost de acord să producă spumă poliuretanică folosind ulei de alge. Rezultatul a fost prima placă de surf din lume, sigură pentru ocean, fabricată din alge comune.

În aparență, este imposibil să distingi o placă de surf făcută din alge de plăcile de surf obișnuite făcute din petrol. După cum notează cercetătorii, acest rezultat a fost obținut datorită faptului că uleiul de alge seamănă cu uleiul de soia sau de șofrănaș în ceea ce privește proprietățile sale.

Directorul financiar al Solazyme, Tyler Painter, a declarat că procesul neobișnuit de creare a plăcii de surf este un prim și strălucit exemplu al ceea ce se poate face cu uleiuri și al modului în care interacționează diferite materiale. De asemenea, el a remarcat că a fost extrem de interesant să urmărești nu doar procesul de creare a unei plăci de surf ecologice, ci și să vezi surferi profesioniști alunecând pe astfel de plăci prin valurile oceanului.

În acest stadiu, grupul de studenți și liderul lor nu au planuri de a produce astfel de plăci de surf la scară largă. Cu toate acestea, Tyler Painter consideră că plăcile de surf ecologice ar putea deveni un concurent demn pentru alte plăci de pe această piață. Înainte de asta, însă, Arctic Foam intenționează să ofere toate plăcile de surf fabricate din ulei de alge surferilor profesioniști, care le vor testa durabilitatea în viitorul apropiat.